四年前，蘋(píng)果公司開(kāi)啟了雄心勃勃的“泰坦”計劃，但從目前的進(jìn)展來(lái)看，蘋(píng)果公司要通過(guò)“閉門(mén)造車(chē)”的模式推出蘋(píng)果汽車(chē)的可能性微乎其微，公司的汽車(chē)項目規模正在縮小，開(kāi)始更多地尋求與外部的合作。

外媒報道稱(chēng)，蘋(píng)果公司已經(jīng)與大眾汽車(chē)集團簽署協(xié)議，計劃將大眾汽車(chē)一部分新的T6 Transporter小客車(chē)用于蘋(píng)果的自動(dòng)駕駛員工接駁車(chē)。

接近蘋(píng)果的三位人士透露了這一消息，并稱(chēng)蘋(píng)果傾注汽車(chē)團隊所有精力的自動(dòng)駕駛技術(shù)的開(kāi)發(fā)項目已經(jīng)落后于計劃。不過(guò)蘋(píng)果中國方面對一財科技記者表示：“暫時(shí)未聽(tīng)說(shuō)這一消息。”

大眾汽車(chē)將于2020年起逐步推出自動(dòng)駕駛汽車(chē)，公司計劃到2025年前，推出超過(guò)20款全電動(dòng)車(chē)型。時(shí)任大眾汽車(chē)CEO、現大眾集團CEO Herbert Diess在今年年初的美國消費電子展CES上提到自動(dòng)駕駛技術(shù)發(fā)展下汽車(chē)行業(yè)將迎來(lái)變革。他認為，再過(guò)5到10年，全自動(dòng)駕駛時(shí)代就將來(lái)臨。

Diess表示：“人工智能正在不斷推進(jìn)汽車(chē)的變革。如果沒(méi)有人工智能和深度學(xué)習的進(jìn)步，自動(dòng)駕駛、零排放出行和數字化網(wǎng)絡(luò )根本無(wú)法實(shí)現。”

此前，大眾汽車(chē)已經(jīng)宣布與GPU巨頭英偉達展開(kāi)合作，使用英偉達的人工智能和深度學(xué)習平臺發(fā)展新一代安全和高性能的智能汽車(chē)。雙方將基于車(chē)身內外傳感器數據的處理，推出智能輔助（intelligent co-pilot）應用，這些技術(shù)包括識別駕駛員在行車(chē)過(guò)程中疲勞或者分心，以及保證汽車(chē)在正確的車(chē)道以適當的速度行駛，并且車(chē)輛在使用周期內可以通過(guò)升級軟件不斷強化和升級。

據一財科技記者了解，蘋(píng)果未公開(kāi)與大眾的合作項目，很可能是受到此前項目無(wú)果而終的影響。幾年前，蘋(píng)果公司就開(kāi)始尋求與高端汽車(chē)制造商寶馬和奔馳合作開(kāi)發(fā)純電動(dòng)自動(dòng)駕駛汽車(chē)，不過(guò)由于蘋(píng)果公司要求完全掌控數據，這些項目都未取得進(jìn)展。蘋(píng)果汽車(chē)團隊的人數也從兩年前頂峰期的1000多人規模不斷縮減，目前只剩下幾百人。人員的流失主要是因為公司對于汽車(chē)戰略的方向不斷進(jìn)行調整損傷了士氣。

根據蘋(píng)果汽車(chē)團隊離職員工講述，目前蘋(píng)果汽車(chē)團隊主要在開(kāi)發(fā)無(wú)人駕駛接駁車(chē)項目，除此之外，公司并沒(méi)有太清晰的戰略。

去年庫克首次承認，蘋(píng)果正在研發(fā)自動(dòng)駕駛技術(shù)。早在2016年11月，蘋(píng)果公司就宣稱(chēng)，公司在機器學(xué)習和自動(dòng)化方面投入大量資金，并對自動(dòng)化系統在交通等方面的潛力表示樂(lè )觀(guān)。此外，庫克還表達了對電動(dòng)車(chē)市場(chǎng)的樂(lè )觀(guān)看法。2016年，蘋(píng)果曾斥資10億美元投資滴滴出行。蘋(píng)果已經(jīng)申請了自動(dòng)駕駛汽車(chē)測試牌照。

根據麥肯錫的報告，科技巨頭進(jìn)入汽車(chē)行業(yè)已經(jīng)成為非常突出的趨勢。谷歌旗下Waymo和菲亞特克萊斯勒以及Uber合作開(kāi)發(fā)無(wú)人駕駛技術(shù)；而傳統汽車(chē)企業(yè)也加強了與科技初創(chuàng )公司的合作。通用和寶馬都已經(jīng)在硅谷開(kāi)設辦公室，并投資數億美元收購自動(dòng)駕駛技術(shù)相關(guān)的初創(chuàng )公司。

捷豹路虎一位亞太區高層對一財科技記者表示：“汽車(chē)行業(yè)正處在一個(gè)非常有意思的時(shí)間點(diǎn)，我們正在進(jìn)入到電氣化、全連接和全自動(dòng)駕駛交匯的時(shí)代。”

在這樣的時(shí)代中，汽車(chē)行業(yè)產(chǎn)業(yè)鏈上下游的整合變得更加重要。無(wú)論是滴滴、Lyft還是Uber，它們都希望成為車(chē)聯(lián)網(wǎng)的一部分，能夠在將來(lái)為用戶(hù)提供更多服務(wù)，而車(chē)聯(lián)網(wǎng)和自動(dòng)駕駛技術(shù)本身的復雜問(wèn)題還是得留給專(zhuān)業(yè)的汽車(chē)制造商來(lái)解決。很顯然，像蘋(píng)果這樣的科技公司，也有意成為整車(chē)制造商自動(dòng)駕駛軟件解決方案的提供商。

IEEE（電氣與電子工程師協(xié)會(huì )）高級會(huì )員、數字感知計劃主席袁昱博士對一財科技記者表示：“單純實(shí)現自動(dòng)駕駛技術(shù)已經(jīng)不再是行業(yè)最難的問(wèn)題，很多公司甚至個(gè)人都已經(jīng)做到了。難的是實(shí)現水平高超、經(jīng)驗豐富的自動(dòng)駕駛。”

這也意味著(zhù)蘋(píng)果“閉門(mén)造車(chē)”的模式可能行不通，甚至已經(jīng)令其在自動(dòng)駕駛的競賽中被競爭對手甩在身后。目前走在無(wú)人駕駛技術(shù)最前列的谷歌Waymo，經(jīng)過(guò)多年積累已經(jīng)收集到大量的數據。近幾年來(lái)，大量的初創(chuàng )公司和汽車(chē)生產(chǎn)商也已經(jīng)在公共道路上進(jìn)行無(wú)人駕駛汽車(chē)的測試。這些廠(chǎng)商通過(guò)路測收集的自動(dòng)駕駛模型能夠用于改善其無(wú)人駕駛技術(shù)。

但是在自動(dòng)駕駛的測試過(guò)程中，一些公司的項目也碰到了阻礙。比如Uber在發(fā)生了致命事故后，周三剛剛宣布將關(guān)閉其在亞利桑那州的自動(dòng)駕駛運營(yíng)，并在該地區裁員300人。

袁昱對一財科技記者表示：“自動(dòng)駕駛只有在做到保證安全的前提下比人類(lèi)駕駛的車(chē)速更快、對各種路況的處理比人類(lèi)更敏捷，才會(huì )有實(shí)際的商用價(jià)值，不然只會(huì )給道路添堵。”