消費升級或降級的路徑是將“財富效應”與“進(jìn)步效應”相結合，這一路徑并非預想中的平滑順直，而是“蛇形”延伸。

當前，“消費升級VS消費降級”的討論日趨熱烈，但是消費升級的定義、機制、路徑等本質(zhì)問(wèn)題卻尚未理清，鮮受關(guān)注：即對于當今中國，什么是消費升級?什么是消費降級?不從根本上明辨這些概念，就會(huì )陷入紛亂瑣細的消費現象之中。這非但無(wú)助于真理的發(fā)現，還可能人為地制造以下三大消費迷思。

消費迷思之一：“盯質(zhì)”?；谥庇^(guān)感知，許多觀(guān)點(diǎn)將消費升級(降級)定義為優(yōu)質(zhì)商品(劣質(zhì)商品)銷(xiāo)量的上升。例如，榨菜銷(xiāo)量的上升一度被認為是消費降級的明證。但是，這一定義忽視了中國社會(huì )階層和居民需求的多樣性。

第一，從時(shí)間來(lái)看，優(yōu)質(zhì)品和劣質(zhì)品的需求上升可能同時(shí)出現。

第二，從商品來(lái)看，同一種商品可能兼具優(yōu)質(zhì)品和劣質(zhì)品的雙重身份。一些平衡優(yōu)質(zhì)和平價(jià)的中檔品牌，在一、二線(xiàn)城市而言無(wú)疑是劣質(zhì)品;但對剛剛開(kāi)始追求生活品質(zhì)的三、四線(xiàn)城市而言，卻算得上是優(yōu)質(zhì)品。

第三，從人群來(lái)看，即使是同一人群，也可能在不同領(lǐng)域形成“低檔消費+高檔消費”的搭配。“吃榨菜+背LV+出國窮游”的組合，在現實(shí)中并不鮮見(jiàn)。

消費迷思之二：“盯價(jià)”。針對“盯質(zhì)”以偏概全的短板，另一些學(xué)者用商品平均價(jià)格水平的上升(下降)，來(lái)反映某領(lǐng)域消費的總體升級(降級)。這一定義會(huì )受擾于商品價(jià)格內生下降的長(cháng)期趨勢。隨著(zhù)人類(lèi)科技“奇點(diǎn)”的逼近，前沿技術(shù)的生產(chǎn)效率正在指數級增長(cháng)，進(jìn)而加速降低成本。

消費迷思之三：“盯物”。既然只盯“質(zhì)”“價(jià)”皆不足取，那么同時(shí)盯住兩者變動(dòng)，是否可行呢?我們認為，這一定義只考慮了物的變動(dòng)，而忽視了人的感受。在外部環(huán)境的沖擊下，消費者是主動(dòng)選擇，還是被動(dòng)接受，在消費體驗上存在著(zhù)根本差異。

根據我們此前研究，在中國消費格局的分析框架中，居民的消費能力由基于生命周期的長(cháng)期預期收入曲線(xiàn)表示，供給側生產(chǎn)潛力由生產(chǎn)邊界曲線(xiàn)表示。兩曲線(xiàn)的唯一切點(diǎn)是居民最大化地利用消費能力和供給側潛力，所能實(shí)現的最優(yōu)消費總福利。我們認為，伴隨該切點(diǎn)的變動(dòng)，居民消費總福利的上升(下降)，即為中國的消費升級(降級)。

消費升級(降級)主要通過(guò)兩種機制進(jìn)行。一是“財富效應”。隨著(zhù)經(jīng)濟繁榮和制度優(yōu)化，居民對可支配收入和家庭資產(chǎn)的預期值水平上升、波動(dòng)率減小。二是“進(jìn)步效應”。由于科技進(jìn)步的加快，一系列生產(chǎn)邊界將整體下移，并按照質(zhì)量由低到高的順序，在時(shí)序上先后與預期收入曲線(xiàn)相切。

消費升級(降級)的路徑是將“財富效應”與“進(jìn)步效應”相結合，這一路徑并非預想中的平滑順直，而是呈S形延伸。

當前，隨著(zhù)中國經(jīng)濟從高速增長(cháng)轉向高質(zhì)量發(fā)展，以及改革開(kāi)放的再出發(fā)，一系列重大變革正在對上述效應產(chǎn)生關(guān)鍵影響。對于“財富效應”而言，“脫貧攻堅戰+鄉村振興”、住房長(cháng)效機制、穩定的金融市場(chǎng)、有效降低稅費、完善的社會(huì )保障體系將發(fā)揮決定性作用。對于“進(jìn)步效應”而言，“雙創(chuàng )”升級、創(chuàng )新驅動(dòng)、戰略性新興產(chǎn)業(yè)、新經(jīng)濟、科技管理制度改革的發(fā)展是關(guān)鍵增效器。

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