消費升級或降級的路徑是將“財富效應(yīng)”與“進(jìn)步效應(yīng)”相結(jié)合，這一路徑并非預(yù)想中的平滑順直，而是“蛇形”延伸。

當(dāng)前，“消費升級VS消費降級”的討論日趨熱烈，但是消費升級的定義、機(jī)制、路徑等本質(zhì)問題卻尚未理清，鮮受關(guān)注：即對于當(dāng)今中國，什么是消費升級?什么是消費降級?不從根本上明辨這些概念，就會陷入紛亂瑣細(xì)的消費現(xiàn)象之中。這非但無助于真理的發(fā)現(xiàn)，還可能人為地制造以下三大消費迷思。

消費迷思之一：“盯質(zhì)”。基于直觀感知，許多觀點將消費升級(降級)定義為優(yōu)質(zhì)商品(劣質(zhì)商品)銷量的上升。例如，榨菜銷量的上升一度被認(rèn)為是消費降級的明證。但是，這一定義忽視了中國社會階層和居民需求的多樣性。

第一，從時間來看，優(yōu)質(zhì)品和劣質(zhì)品的需求上升可能同時出現(xiàn)。

第二，從商品來看，同一種商品可能兼具優(yōu)質(zhì)品和劣質(zhì)品的雙重身份。一些平衡優(yōu)質(zhì)和平價的中檔品牌，在一、二線城市而言無疑是劣質(zhì)品;但對剛剛開始追求生活品質(zhì)的三、四線城市而言，卻算得上是優(yōu)質(zhì)品。

第三，從人群來看，即使是同一人群，也可能在不同領(lǐng)域形成“低檔消費+高檔消費”的搭配。“吃榨菜+背LV+出國窮游”的組合，在現(xiàn)實中并不鮮見。

消費迷思之二：“盯價”。針對“盯質(zhì)”以偏概全的短板，另一些學(xué)者用商品平均價格水平的上升(下降)，來反映某領(lǐng)域消費的總體升級(降級)。這一定義會受擾于商品價格內(nèi)生下降的長期趨勢。隨著人類科技“奇點”的逼近，前沿技術(shù)的生產(chǎn)效率正在指數(shù)級增長，進(jìn)而加速降低成本。

消費迷思之三：“盯物”。既然只盯“質(zhì)”“價”皆不足取，那么同時盯住兩者變動，是否可行呢?我們認(rèn)為，這一定義只考慮了物的變動，而忽視了人的感受。在外部環(huán)境的沖擊下，消費者是主動選擇，還是被動接受，在消費體驗上存在著根本差異。

根據(jù)我們此前研究，在中國消費格局的分析框架中，居民的消費能力由基于生命周期的長期預(yù)期收入曲線表示，供給側(cè)生產(chǎn)潛力由生產(chǎn)邊界曲線表示。兩曲線的唯一切點是居民最大化地利用消費能力和供給側(cè)潛力，所能實現(xiàn)的最優(yōu)消費總福利。我們認(rèn)為，伴隨該切點的變動，居民消費總福利的上升(下降)，即為中國的消費升級(降級)。

消費升級(降級)主要通過兩種機(jī)制進(jìn)行。一是“財富效應(yīng)”。隨著經(jīng)濟(jì)繁榮和制度優(yōu)化，居民對可支配收入和家庭資產(chǎn)的預(yù)期值水平上升、波動率減小。二是“進(jìn)步效應(yīng)”。由于科技進(jìn)步的加快，一系列生產(chǎn)邊界將整體下移，并按照質(zhì)量由低到高的順序，在時序上先后與預(yù)期收入曲線相切。

消費升級(降級)的路徑是將“財富效應(yīng)”與“進(jìn)步效應(yīng)”相結(jié)合，這一路徑并非預(yù)想中的平滑順直，而是呈S形延伸。

當(dāng)前，隨著中國經(jīng)濟(jì)從高速增長轉(zhuǎn)向高質(zhì)量發(fā)展，以及改革開放的再出發(fā)，一系列重大變革正在對上述效應(yīng)產(chǎn)生關(guān)鍵影響。對于“財富效應(yīng)”而言，“脫貧攻堅戰(zhàn)+鄉(xiāng)村振興”、住房長效機(jī)制、穩(wěn)定的金融市場、有效降低稅費、完善的社會保障體系將發(fā)揮決定性作用。對于“進(jìn)步效應(yīng)”而言，“雙創(chuàng)”升級、創(chuàng)新驅(qū)動、戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)、新經(jīng)濟(jì)、科技管理制度改革的發(fā)展是關(guān)鍵增效器。

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