一向被視作“資本寵兒”的教育獨角獸VIPKID最近過(guò)得不太好。

4月17日，據《金融時(shí)報》報道，VIPKID正艱難籌集5億美元的新資金，此輪融資的目標估值為55億~60億美元。

事實(shí)上，這輪融資已經(jīng)傳了許久。早在1月30日，科技媒體The Information就援引知情人士稱(chēng)，VIPKID正尋求一輪4億~5億美元的融資，估值將達約60億美元。當時(shí)VIPKID方面對此消息表示不予置評。

資本寵兒的難題

在此之前，VIPKID稱(chēng)得上是資本寵兒——從2013年成立以來(lái)，共完成8輪融資，總金額超過(guò)8億美元。2018年6月，VIPKID完成5億美元的D+輪融資，投資方包括Coatue、騰訊產(chǎn)業(yè)共贏(yíng)基金、紅杉中國和云鋒基金，投后估值超過(guò)人民幣200億元，成為全球在線(xiàn)教育領(lǐng)域最大的一筆融資。

但如今，在資本市場(chǎng)環(huán)境整體不佳的情況下，這家在線(xiàn)少兒英語(yǔ)教育領(lǐng)域中的明星公司也在融資上遇到了困難。

《金融時(shí)報》提到，讓投資人們最擔憂(yōu)的是VIPKID高昂的成本。有投資人表示，VIPKID使用客戶(hù)的預付款進(jìn)行補貼，用燒錢(qián)來(lái)進(jìn)行高成本的客戶(hù)獲取，但這樣的做法無(wú)法帶來(lái)回報——為了不斷擴大用戶(hù)規模，企業(yè)就得不斷回填這個(gè)洞。

還有知情人士透露，新客的留存率不佳也是大問(wèn)題——在獲得新客戶(hù)的邊際成本越來(lái)越高的同時(shí)，客戶(hù)也變得越來(lái)越善變、難以留存。

在線(xiàn)教育的獲客成本高昂是業(yè)內公認的。與擁有實(shí)體課堂、自帶廣告效應的線(xiàn)下培訓機構不同，所有在線(xiàn)教育機構都需要用高額廣告營(yíng)銷(xiāo)費用來(lái)?yè)Q取新客戶(hù)。在把自家的廣告鋪滿(mǎn)公交站、地鐵的同時(shí)，VIPKID還采用向新用戶(hù)贈送免費課程、用課程獎勵拉新的老用戶(hù)等方式補貼用戶(hù)。

盡管VIPKID方面曾表示，其獲客成本遠低于行業(yè)平均水平，但對于何時(shí)能盈利這一問(wèn)題始終閉口不提。據36氪報道，知情人士透露，VIPKID預計實(shí)現盈利的時(shí)間為2021財年，當付費學(xué)生數達到300萬(wàn)時(shí)，公司將實(shí)現盈利。截至今年3月，VIPKID的小學(xué)員數量剛剛突破60萬(wàn)。

燒錢(qián)模式的弊端在資本火熱的日子里可以被忽視，但當資本寒冬襲來(lái)、投資人都收緊口袋時(shí)，大額補貼、瘋狂廣告等“向深淵丟石塊”的行為就可能成為融資的障礙。

“水逆“與新嘗試

除了融資不夠順暢以外，VIPKID在進(jìn)入今年后仿佛進(jìn)入了“水逆期”。

今年3月，迪士尼中國發(fā)布聲明稱(chēng)，華特迪士尼公司從未與VIPKID有任何層面的業(yè)務(wù)合作關(guān)系，尤其是在中國。VIPKID曾經(jīng)邀請其學(xué)員前往美國加州迪士尼樂(lè )園，參與 “Disney Youth Education Series” 課外活動(dòng) ，這本身是一個(gè)向全體適齡公眾開(kāi)放的項目。

隨后，VIPKID方面發(fā)表聲明細數了與迪士尼的幾次交集，表示曾在拍攝英語(yǔ)教學(xué)內容的過(guò)程中得到當地旅游局和迪士尼工作人員的支持，但未直接說(shuō)明是否與迪士尼存在業(yè)務(wù)合作。

這場(chǎng)尷尬的“聲明交鋒”讓曾在宣傳中稱(chēng)與迪士尼達成合作的VIPKID慘遭“打臉”，也由此揭開(kāi)了自家鋪天蓋地的廣告宣傳的一角。

VIPKID宣稱(chēng)與迪士尼達成合作

此外，4月初，網(wǎng)上有傳言稱(chēng)VIPKID的資金鏈已斷裂，有網(wǎng)友表示VIPKID目前“已經(jīng)暫停結算”、“社保已經(jīng)交不出了”。針對這一傳言，VIPKID表示這是被“網(wǎng)絡(luò )黑手”攻擊了，呼吁某些友商放棄“黑公關(guān)”思維。

在4月12日發(fā)表的聲明中，VIPKID稱(chēng)從3月31日開(kāi)始，公司遭到大規模、有組織、持續的網(wǎng)絡(luò )謠言攻擊，少數友商也參與謠言傳播。而對于這次大規模“網(wǎng)絡(luò )黑手”攻擊行為，已經(jīng)向北京公安機關(guān)報案。

經(jīng)歷了負面新聞的密集爆發(fā)后，VIPKID于4月18日舉辦了公司成立以來(lái)的首屆媒體開(kāi)放日。據鯨媒體報道，其公關(guān)總經(jīng)理李國訓在現場(chǎng)介紹道，為了解決“獲客成本高”這一痛點(diǎn)，VIPKID建立了一套自己的低成本獲客邏輯，并開(kāi)展FM“磨耳朵”家庭輔導小產(chǎn)品，主打家長(cháng)陪伴式學(xué)習：學(xué)生生成作品，家長(cháng)轉發(fā)分享，可以通過(guò)轉推廣來(lái)獲得更廣泛的用戶(hù)接觸、更高效的轉化率，進(jìn)而實(shí)現更低廉的獲客成本。

除此之外，為了早日實(shí)現盈利，VIPKD早已開(kāi)始嘗試尋找一些新的營(yíng)收增長(cháng)點(diǎn)。今年2月，VIPKID上線(xiàn)了一款在線(xiàn)數學(xué)思維產(chǎn)品“嚕啦數學(xué)”，這是一個(gè)面向5~10歲兒童的在線(xiàn)1對4數學(xué)思維課程。

其官網(wǎng)顯示“嚕啦數學(xué)”隸屬于北京謙仁科技有限公司，該公司是北京大米科技有限公司（VIPKID）全資控股的子公司。VIPKID也借由這款產(chǎn)品開(kāi)拓出了新品類(lèi)，直接從自己以往擅長(cháng)的少兒英語(yǔ)教育切入了數學(xué)思維培養。

“隔行如隔山”，VIPKID新嘗試的效果尚且有待檢驗。但可以確定的是，這位昔日的資本寵兒如今需要拿出更扎實(shí)的財務(wù)表現、更具說(shuō)服力的發(fā)展方向，才能撐起它迅速膨脹的估值——想要畫(huà)一張60億美元的餅，這不是一件輕松的事。

本文來(lái)源：虎嗅APP，作者：敲敲格