本文來自微信公眾號:量子位(ID:QbitAI),作者:乾明、問耕,封面:東方IC
一夜之間,搖錢樹遭遇重創(chuàng),壟斷之名加身,市值蒸發(fā)3894億。這就是蘋果剛經(jīng)歷的黑色星期一。
剛剛,美國最高法院判決蘋果App Store反壟斷案將繼續(xù)進(jìn)行,用戶依舊可以起訴蘋果的App Store壟斷行為,即蘋果公司利用其市場主導(dǎo)地位,人為抬高其應(yīng)用程序商店的價(jià)格。
接下來,地方法院還可能要求蘋果削減30%的應(yīng)用程序銷售傭金,并對蘋果處以數(shù)十億美元的罰款。
但蘋果App Store的應(yīng)用抽成問題,還不是民怨的全部。
“說下架就下架”“充值費(fèi)勁”“護(hù)犢子逼走Netflix”等新仇舊恨,一一被翻出。
App Store,蘋果的搖錢樹,正在經(jīng)歷前所未有的動搖。
于是一夜之間,股價(jià)重挫近6%,市值蒸發(fā)580億美元,約合人民幣3894億,相當(dāng)于一個特斯拉。
蘋果冤不冤?
事件來龍去脈
這一訴訟,于2011年由羅伯特·佩珀(Robert Pepper)和其他三名iPhone用戶首次提起。
這些用戶指控蘋果公司利用App Store的壟斷地位,迫使他們購買應(yīng)用時支付過高費(fèi)用。蘋果認(rèn)為,它只是應(yīng)用開發(fā)者的代理。抽成是向開發(fā)者收取的,而應(yīng)用的價(jià)格是由開發(fā)者自己定的。
此前,蘋果也表示,如果最高法院允許這一案件繼續(xù)審理,可能會對電子商務(wù)領(lǐng)域構(gòu)成威脅。
但用戶認(rèn)為,蘋果通過Apple Store向開發(fā)者收取30%的抽成,是對壟斷的不公平利用,導(dǎo)致應(yīng)用的價(jià)格上漲,最后都轉(zhuǎn)嫁給了消費(fèi)者。
對此,蘋果公司給出的回應(yīng)是:只有應(yīng)用開發(fā)者才有資格提出這樣的訴訟,而不是用戶。
現(xiàn)在在美國最高法院最新作出的裁定中,法官投票蘋果以5:4落敗。
這也就意味著,消費(fèi)者有權(quán)起訴蘋果的App Store壟斷,案件審理可以繼續(xù)進(jìn)行。
針對這一判決結(jié)果,蘋果也發(fā)出了聲明:
今天的裁決,意味著原告可以在地方法院繼續(xù)他們的案件。我們相信,只要事實(shí)擺在面前,我們就會占優(yōu)勢,而且無論從哪個角度來看,蘋果App Store都不是壟斷的。
我們?yōu)榭蛻魟?chuàng)造了最安全、最可靠和最值得信賴的平臺,為世界各地的開發(fā)者提供了巨大的商機(jī),我們?yōu)榇烁械阶院?。開發(fā)者為他們的應(yīng)用設(shè)定價(jià)格,而蘋果在這方面沒有任何作用。
蘋果App Store里的絕大多數(shù)應(yīng)用都是免費(fèi)的,蘋果從中也得不到什么。蘋果能夠獲取收入的唯一情況,就是開發(fā)者選擇通過App Store銷售數(shù)字服務(wù)。
開發(fā)者有很多平臺可供選擇,從其他應(yīng)用商店、智能電視到游戲機(jī),我們每天都在努力工作,使我們的商店成為世界上最好、最安全、最有競爭力的商店。
雖然這次法院的裁決范圍并不大,法官們還沒有判定蘋果是否擁有壟斷權(quán)、是否濫用了權(quán)力,或者這樣做會受到什么懲罰。
而且,原告想要獲得最終的勝利,也是漫漫長路。
但不少科技媒體發(fā)表評論認(rèn)為,這一裁決最終會使蘋果不得不降低其App Store的抽成,而蘋果公司本身,也可能會面臨數(shù)十億美元的罰款。
之后,蘋果股價(jià)大幅受挫,大跌近6%,一夜之間蒸發(fā)580億美元。而且, 這次裁定結(jié)果帶來的影響,并不僅限于此。
裁定直戳蘋果腹地
這一案件繼續(xù)推動,無疑將撼動蘋果的一大搖錢樹。
蘋果一周前剛剛發(fā)布的財(cái)報(bào)顯示,這家科技巨頭的核心產(chǎn)品iPhone,雖然連續(xù)兩個季度出現(xiàn)營收同比下滑,但另一支柱業(yè)務(wù)卻保持了良好的增長勢頭。
這個業(yè)務(wù)就是服務(wù)。
早在2017年,蘋果CEO庫克就定下目標(biāo):服務(wù)業(yè)務(wù)要在2020年達(dá)成500億的營收目標(biāo)。整個蘋果也正在朝“硬件—軟件—服務(wù)”的模式快速邁進(jìn)。
蘋果的服務(wù)業(yè)務(wù)包括App Store、流媒體音樂、移動支付等。其中App Store是蘋果服務(wù)業(yè)務(wù)最大的收入來源,擁有很高的毛利率。
在iPhone、iPad等蘋果硬件設(shè)備上,下載軟件的唯一合法途徑,就是通過App Store。
按照蘋果定下的游戲規(guī)則,每個開發(fā)者需要向蘋果繳付99美元的會員年費(fèi),之后才能將開發(fā)的程序上架銷售,此后蘋果還將在每次銷售中抽成30%。
這個政策一直被不少開發(fā)者所詬病,其中也包括一些大廠。
去年底,Netflix宣布關(guān)閉在蘋果移動設(shè)備上的支付,用戶如果想收看內(nèi)容,需要登錄官網(wǎng)網(wǎng)站支付訂閱費(fèi)。每年全球有數(shù)百萬用戶通過App Store訂閱Netflix,訂閱費(fèi)達(dá)8.5億美元,但根據(jù)現(xiàn)行政策,其中最多有2.5億美元落入蘋果的口袋。
當(dāng)然,對于訂閱服務(wù)蘋果的收費(fèi)政策是,第二年開始減少為抽成15%,但仍是一筆不菲的收入。所以Netflix最終選擇關(guān)閉蘋果的支付通道。
微信也在這方面跟蘋果有過分歧。
例如對微信公眾號文章的打賞。由于蘋果抽成30%的政策,微信2017年4月關(guān)閉了贊賞功能。去年,蘋果和微信雙方達(dá)成妥協(xié),贊賞功能重新開通,不過贊賞改為直接支付給作者,蘋果也答應(yīng)不再收取30%的“過路費(fèi)”。
顯而易見,開發(fā)者樂見蘋果改變政策,但今日的裁決到真正發(fā)生改變,如我們上面提到過的那樣,起碼還需要很多年的時間。
未來可能面臨的一項(xiàng)改變,有可能是蘋果放棄“壟斷”,開放App下載的權(quán)限。就像Android平臺目前的情況一樣,但這也會引發(fā)別的問題。
App Store多年以來都被視作行業(yè)的標(biāo)桿。由于蘋果公司的嚴(yán)格把控,iOS平臺的軟件生態(tài)系統(tǒng)較為正規(guī),沒有出現(xiàn)太多的亂象。有評論人士指出,未來如果蘋果被迫開放App Store,有可能對用戶帶來其他不利因素。
蘋果壟斷有理?
圍繞蘋果App Store的種種問題和爭議討論,也早已不是一兩天的事了。
現(xiàn)在,美國最高法院用判決裁定,給出最新結(jié)論。對于蘋果App Store,可能也會是一個轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
iPhone銷量下滑,產(chǎn)品創(chuàng)新無力,服務(wù)業(yè)務(wù)還遭遇當(dāng)頭一棒。更諷刺的是,時刻把“用戶”掛在嘴邊的蘋果,反而被“用戶”控訴。
而且App Store的抽成問題,天怒民怨已然積年累月。
當(dāng)然,果粉也可以說,沒人逼你用iPhone,蘋果創(chuàng)造了最好的產(chǎn)品,就可以選擇它認(rèn)為合理的抽成比例,不保持利潤,又如何源源不斷有動力創(chuàng)新?
然而中國也有句話:水能載舟,亦能覆舟。
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