蘋(píng)果的 AR 眼鏡項目踩了一腳急剎車(chē)。
據臺媒電子時(shí)報(Digitimes)報道,蘋(píng)果或已中止開(kāi)發(fā) AR/VR 頭戴設備。供應鏈人士透露,蘋(píng)果原本負責開(kāi)發(fā) AR/VR 頭戴設備的團隊已于5月解散,原本成員轉至其他產(chǎn)品開(kāi)發(fā)。供應鏈指出,該設備始終處于小量試產(chǎn)階段,蘋(píng)果并未給予組裝廠(chǎng)量產(chǎn)時(shí)間與計劃表。如今蘋(píng)果的開(kāi)發(fā)計劃暫停,對供應鏈影響有限。
而此前分析師郭明錤曾預測,蘋(píng)果將在 2019 年第二季度至 2020 年第二季度開(kāi)始生產(chǎn) AR 眼鏡,依靠iPhone 進(jìn)行渲染和連接,彭博此前也曾確認過(guò)這一時(shí)間點(diǎn)。
現在看來(lái),AR 眼鏡成為大眾消費品,還需一些時(shí)日。
至于蘋(píng)果停產(chǎn)的原因,分析人士稱(chēng),蘋(píng)果暫緩開(kāi)發(fā) AR 眼鏡,與現行 AR/VR 硬件設計無(wú)法達到輕量化,以及所需要的 5G 聯(lián)網(wǎng)、內容數量均不夠成熟相關(guān)。
蘋(píng)果在 AR 上投入了相當大的精力,2017 年 WWDC 上,蘋(píng)果正式公布了 ARKit 平臺,開(kāi)發(fā)人員可以使用這套工具為 iPhone 和 iPad 創(chuàng )建增強現實(shí)應用程序。
蘋(píng)果也收購了一系列的創(chuàng )業(yè)公司為技術(shù)布局。2015年,蘋(píng)果就收購德國AR公司Metaio,及其 171 項 AR 專(zhuān)利,另外包括面部識別公司Polar Rose、傳感器廠(chǎng)商PrimeSense、AR 顯示器初創(chuàng )公司 Akonia Holographics等,都被蘋(píng)果收至麾下。
和 VR 相比,AR 的效果更易實(shí)現,并且能夠與現實(shí)有更加良性的互動(dòng),尺子、AR 購物等都是具有明確場(chǎng)景的需求;和 VR 頭顯相比,AR 眼鏡也是更適合日常佩戴的智能設備。
但實(shí)際情況是,目前 AR 還只能作為一些額外的趣味 feature,火熱的游戲,也只能把 AR 當作其中一個(gè)賣(mài)點(diǎn),2018 年數據調研機構 Apptopia 表示,自(2017年) 9 月份推出以來(lái),App Store 中的 300 萬(wàn)余個(gè)應用程序中,僅有不到 1000 款應用支持 ARKit。AR 游戲爆款也僅有《Pokemon Go》一個(gè),而它的成功,也來(lái)自于寶可夢(mèng) IP 和 LBS 的共同加持,AR 并不是最關(guān)鍵的。
而在硬件上,AR 眼鏡顯然也還沒(méi)做好準備。畫(huà)了大餅的 MagicLeap,七年終于推出了首款產(chǎn)品,但體驗也稱(chēng)不上顛覆,過(guò)于“朋克”的外觀(guān)顯然不適合日常使用。
過(guò)于厚重的眼鏡,顯然還不能作為大眾消費品,而這還是大部分功能依賴(lài)連接手機的情況下,如果眼鏡想要單獨運行,機身勢必會(huì )更加臃腫。電子時(shí)報的報道中也提到,蘋(píng)果因為無(wú)法做到輕量化,只能暫時(shí)擱置項目。
英特爾倒是推出過(guò)一款設計相當日常的智能眼鏡——Vaunt,重量也只有 50g,Vaunt 不配備攝像頭,而是控制一種功率非常低的一級激光在人眼上投射 400x150 像素的紅色單色圖像。但它所能實(shí)現的功能又相當有限,走了另一個(gè)極端。
Google Glass 死于技術(shù)不成熟,但目前來(lái)看,即便是 7 年后的今天,智能眼鏡依然沒(méi)能進(jìn)化成完全體。
除了大廠(chǎng)以外,也有一些創(chuàng )業(yè)公司在進(jìn)入這個(gè)領(lǐng)域,今年拿到 1500 萬(wàn)美元融資的 Nreal,發(fā)布了首款 MR 智能眼鏡——nreal light,499 美元起,重量為 88g。
5G 時(shí)代,設備的連接性會(huì )有進(jìn)一步的加強,這正是 AR/VR 產(chǎn)品重新散發(fā)活力的好機會(huì ),手機市場(chǎng)飽和時(shí),各家也在尋找下一個(gè)主流計算平臺。智能手機時(shí)代,蘋(píng)果是最大的贏(yíng)家,但無(wú)數人等待著(zhù)翻盤(pán)的機會(huì )。AR 眼鏡會(huì )成為下一個(gè)主流就算平臺嗎?沒(méi)人能確定,但也沒(méi)人敢放松警惕。
蘋(píng)果最近砍掉的項目不少,無(wú)線(xiàn)充電器 AirPower 已經(jīng)流產(chǎn),自動(dòng)駕駛團隊的進(jìn)展也不算順利,今年年初曾進(jìn)行過(guò)一次相當大規模的裁員。消息稱(chēng),有 200 多名員工從“泰坦計劃”(Project Titan)離職或轉崗。財大氣粗的蘋(píng)果,有試錯的成本,技術(shù)經(jīng)過(guò)驗證后再推出,也是蘋(píng)果一貫的策略。
當然,報道中也提到,蘋(píng)果現在并未完全放棄 AR 眼鏡,只不過(guò)在內容短缺,技術(shù)不成熟的情況下,繼續堅持只能事倍功半,不如等等,至少要等到 5G 成為主流。對于現在的蘋(píng)果來(lái)說(shuō),先把 iPhone 穩住才是更關(guān)鍵的任務(wù)。
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