【特別關(guān)注·機器人】

“是機器人擊碎了希拉里的總統夢(mèng)，幫助特朗普入主白宮。”這樣的說(shuō)法未免危言聳聽(tīng)。然而，美國著(zhù)名智庫布魯金斯學(xué)會(huì )近日公布的研究報告表明，2016年美國總統大選的結果的確與機器人存在一定關(guān)聯(lián)性。分析顯示，在密歇根州、威斯康星州、賓夕法尼亞州這些對大選結果影響重大的“紅色州”，機器人在工業(yè)中的普及率較高。較多的工業(yè)機器人提高了工廠(chǎng)自動(dòng)化水平，改變了傳統行業(yè)的生產(chǎn)和就業(yè)方式，由此給產(chǎn)業(yè)工人造成的焦慮很容易反映在投票結果上。

“助選”特朗普

自2008年金融危機以來(lái)，全球經(jīng)濟復蘇乏力，歐美各國紛紛回歸制造業(yè)。在這股浪潮中，發(fā)展工業(yè)機器人成為美國重振制造業(yè)的戰略途徑之一。2011年6月，美國前總統奧巴馬宣布啟動(dòng)“先進(jìn)制造伙伴計劃”，明確提出通過(guò)發(fā)展工業(yè)機器人提振美國制造業(yè)。根據計劃，美將投資28億美元，重點(diǎn)開(kāi)發(fā)基于移動(dòng)互聯(lián)技術(shù)的第三代智能機器人。機器人成為美國發(fā)展經(jīng)濟的“伙伴”。時(shí)至今日，美國在工業(yè)領(lǐng)域對機器人的應用在全球處于領(lǐng)先地位。

布魯金斯學(xué)會(huì )近期考察了機器人在美國各行各業(yè)以及各州、各大城市的分布情況。對于工業(yè)機器人，布魯金斯學(xué)會(huì )將其定義為“自動(dòng)控制的、可重復編程的機器”，可以代替人類(lèi)勞動(dòng)。目前全美共有大約23萬(wàn)個(gè)工業(yè)機器人在“服役”，覆蓋從汽車(chē)焊接到肉類(lèi)加工的廣泛領(lǐng)域。不過(guò)工業(yè)機器人的最大用戶(hù)還是汽車(chē)行業(yè)，占去近半壁江山。研究表明，美國超過(guò)一半的工業(yè)機器人集中在中西部和南部以密歇根州為首的10個(gè)州，汽車(chē)行業(yè)中的許多知名廠(chǎng)商都在此有生產(chǎn)廠(chǎng)，例如通用、福特、克萊斯勒等汽車(chē)集團北美分公司所在的密歇根州就有將近2.8萬(wàn)個(gè)機器人，占全美工業(yè)機器人總數的12%。其他如俄亥俄州、印第安納州工廠(chǎng)的機器人使用量也不小，分別占據全美機器人總數的8.7%和8.3%。機器人在這些州的工廠(chǎng)里主要從事燃燒焊接、汽車(chē)噴漆、組裝產(chǎn)品、裝卸材料、包裝物品等工作。

再回到機器人“助選”特朗普的話(huà)題。布魯金斯學(xué)會(huì )的報告稱(chēng)，特朗普在選戰中的“根據地”是“鐵銹地帶”的美國南部和中西部。在這些地區，工業(yè)機器人使用量很大，自動(dòng)化普及的同時(shí)，工業(yè)機器人也給人們帶來(lái)了恐懼感。在共和黨占有傳統優(yōu)勢的“紅色州”，機器人與工人的存在比例是每1000名工人對應2.5個(gè)機器人；而在民主黨占有傳統優(yōu)勢的“藍色州”，機器人與工人的存在比例是每1000名工人對應1.1個(gè)機器人。也就是說(shuō)，“紅色州”機器人的普及率是“藍色州”的兩倍多。

這并不是說(shuō)機器人決定了美國2016年的總統大選結果，但機器人在“紅色州”的高普及率從某種程度上造成了部分工人的工作被剝奪。在沒(méi)有其他一技之長(cháng)的情況下，這些傳統的藍領(lǐng)工人很難再找到工作，生存狀況堪憂(yōu)。所以當特朗普在這些“紅色州”競選拉票，提出讓制造業(yè)回歸美國、提高白人中產(chǎn)階級就業(yè)的口號時(shí)，一下子就能抓住這部分選民的心。從這一角度來(lái)看，機器人確實(shí)在客觀(guān)上幫助了特朗普坐上總統寶座。

越來(lái)越聰明

隨著(zhù)近年來(lái)人工智能的飛速發(fā)展，機器人給各行業(yè)帶來(lái)的創(chuàng )新和對人類(lèi)生活方式的改變不容小覷。

技術(shù)的進(jìn)步和造價(jià)的降低讓業(yè)界對機器人的研發(fā)不斷升級，機器人正“越來(lái)越聰明”。通過(guò)對數據和人工智能的運用，現在的機器人不僅僅是“干完活收工”，還能通過(guò)傳感器記錄數據，然后實(shí)時(shí)上傳到云端進(jìn)行分析。這對電子商務(wù)行業(yè)具有很大價(jià)值，最大程度實(shí)現自動(dòng)化的電商企業(yè)往往能占據優(yōu)勢。以倉儲為例，過(guò)去的機器人無(wú)非是一個(gè)裝有輪子的平臺，去完成模式單一的傳送貨物的工作。如今隨著(zhù)物流速度的加快，業(yè)界開(kāi)始思考讓機器人承擔更多工作，特別是需要花費大量時(shí)間的貨物分揀工作?？紤]到傳感、動(dòng)作、操縱等各個(gè)環(huán)節，讓機器人完成這一任務(wù)并不容易。

來(lái)自匹茲堡的IAM Robotics公司就是致力于攻克這一難題并推廣到商業(yè)應用的公司之一。該公司在2016年研制出了能從事分揀工作、被命名為Swift的機器人。Swift具有一個(gè)能有效負載15磅重、最多伸展18英寸長(cháng)的手臂，而手臂的最前段是一個(gè)帶有吸力的小“吸盤(pán)”。Swift的高度可以調節，能運用于高度在3英寸到85英寸之間的貨柜。它能夠在倉庫里通過(guò)自動(dòng)導航移動(dòng)“行走”，并且與人工分揀貨物的速度相當，甚至更快。研發(fā)人員介紹，Swift是通過(guò)先進(jìn)的計算機視覺(jué)技術(shù)認出自己想要取的東西，再迅速抓取，可以取代人類(lèi)從事分揀工作，省去高額的人工費用。除了IAM Robotics公司，在美國，還有很多類(lèi)似的公司在開(kāi)發(fā)“機器人揀貨員”。

機器人也在悄悄改變美國的保安行業(yè)。據報道，美國Gamma 2 Robotics公司近年致力于研究新型的、名為RAMSEE的“保安機器人”。RAMSEE可以實(shí)現自動(dòng)巡邏，并且就入侵者做出的動(dòng)作和外界環(huán)境中出現的熱、火、煙、氣體等狀況迅速反應。比如當其受到外力的推動(dòng)時(shí)，它會(huì )發(fā)出聲音等“提醒”。相比人類(lèi)，RAMSEE的偵察能力或許更強。比如，當它在工作場(chǎng)所巡視一圈后，通過(guò)對比分析數據前后發(fā)生的變化，哪怕是細微的變化，就會(huì )向后臺發(fā)出信號，提醒控制中心的人可能有入侵者。RAMSEE對業(yè)界的改變將是革命性的，因為這樣的保安可以24小時(shí)不知疲倦地工作，也不會(huì )對危險的工作場(chǎng)所“挑三揀四”。專(zhuān)業(yè)人士稱(chēng)，機器人可以與錄像監控系統、門(mén)禁系統、建筑物自動(dòng)化系統和指揮控制系統等結合使用，大大提高工廠(chǎng)、倉庫甚至軍事設施的安防能力，有效節約人力成本。

機器人正逐漸進(jìn)入人們的日常生活。據英國市場(chǎng)研究機構Juniper Research在2015年發(fā)布的數據顯示，美國每25戶(hù)家庭就有1個(gè)機器人；到2020年，預計每10戶(hù)家庭就會(huì )擁有一個(gè)機器人。其實(shí)這里說(shuō)的機器人并不一定具有人的形狀，但具備特定的工作能力，比如圓盤(pán)狀的吸塵器機器人和給庭院澆水的灑水機器人。據報道，美國加利福尼亞州的研究人員今年發(fā)明了一種能夠陪伴寵物的機器人，寵物的主人只需要通過(guò)手機就可以遠程控制機器人與寵物實(shí)現互動(dòng)。這個(gè)名為Pebby的機器人被設計成具有防水功能的玻璃球狀，帶有廣角攝像頭，以方便主人了解寵物的一舉一動(dòng)，還能給寵物拍照或錄像以保存美好瞬間。該機器人還帶有激光投射功能，主人可以通過(guò)手機操控激光在地板上的投射方位來(lái)讓寵物追著(zhù)光束跑，即便主人不在家，也可以與寵物玩耍。如果Pebby沒(méi)電了，它還會(huì )自己找到與其配套的充電器PebbyKennel對接充電。

“沖擊華爾街”

過(guò)去，傳統制造業(yè)的藍領(lǐng)工人更為擔憂(yōu)自己的工作會(huì )被機器人取代，而如今這種憂(yōu)慮情緒已經(jīng)蔓延到了金融業(yè)的白領(lǐng)人群。

根據咨詢(xún)公司Opimas發(fā)布的報告，到2025年金融行業(yè)中的23萬(wàn)個(gè)工作機會(huì )將會(huì )消失，被稱(chēng)之為“人工智能代理”的機器人取代。牛津大學(xué)學(xué)者2013年的研究報告稱(chēng)，在接下來(lái)的20年里，47%的工作因為有自動(dòng)化的可能而存在被取代的高風(fēng)險，其中54%的工作集中在金融領(lǐng)域，而這一趨勢將會(huì )在全世界發(fā)生。“機器人正在沖擊華爾街”，類(lèi)似的標題在美國媒體中已經(jīng)屢見(jiàn)不鮮。

著(zhù)名咨詢(xún)公司麥肯錫的一份報告也顯示，目前新技術(shù)將要“入侵”的是投資銀行等高端行業(yè)，銀行和金融機構正在迅速接受新一代人工智能技術(shù)。有著(zhù)200多年歷史的美國紐約梅隆銀行在過(guò)去的一年半時(shí)間里已經(jīng)使用了超過(guò)200個(gè)機器人“雇員”，以提高工作效率和節約人力成本。全球最大的資產(chǎn)管理公司貝萊德今年3月宣布，將裁掉超過(guò)40個(gè)基金部門(mén)的員工，包括數個(gè)投資經(jīng)理。

有媒體分析認為，未來(lái)3年人工智能將成為銀行與客戶(hù)互動(dòng)的主要方式。有了人工智能，銀行基本能夠給客戶(hù)創(chuàng )造出一個(gè)與人類(lèi)客服功能相似的顧客體驗，也就是所謂的虛擬聊天機器人來(lái)與客戶(hù)互動(dòng)?；贗BM沃森認知計算技術(shù)發(fā)明的“沃森管理顧問(wèn)”機器人，能夠讓銀行根據客戶(hù)以往的歷史記錄，更好地認識客戶(hù)，隨時(shí)隨地與客戶(hù)進(jìn)行溝通，轉變銀行與客戶(hù)傳統的溝通方式。

其實(shí)，金融業(yè)遭受人工智能的沖擊僅僅是當前新技術(shù)在高端行業(yè)領(lǐng)域廣泛應用的一個(gè)縮影，像律師、醫生等行業(yè)都在不同程度地引入人工智能和機器人。但人們應該為機器人“搶走他們的飯碗”感到恐慌嗎？答案應該是否定的。

誠如斯言，機器人畢竟是人類(lèi)發(fā)明的，人類(lèi)發(fā)明機器人的目的也是為了讓各自做自己最擅長(cháng)的事。機器人是人類(lèi)勞動(dòng)力的補充，最終應與人類(lèi)并肩工作。