非洲大陸最南端的彩虹正緩緩消散。

南非4月11日公布的數據顯示，該國2月黃金產(chǎn)量同比下降21%，這是連續第17個(gè)月下降，也是金融危機以來(lái)連續下降時(shí)間最長(cháng)的一次。

自2009年1月以來(lái)，南非共有29個(gè)月黃金產(chǎn)量出現下降。如果從1980年算起，目前南非全國黃金產(chǎn)量已經(jīng)下降了約85%，生產(chǎn)量?jì)H占世界黃金開(kāi)采總量的6%，全國75%的礦場(chǎng)不再盈利。

“我不得不說(shuō)，這是南非的最后一章，”Harmony Gold Mining Co.前首席執行官伯納德 斯瓦內普爾說(shuō)，“畢竟，南非已經(jīng)歷了30多年輝煌的黃金時(shí)代。”

南非經(jīng)濟在過(guò)去一年中同樣步履蹣跚。脆弱的產(chǎn)業(yè)結構讓其在2018年上半年陷入經(jīng)濟衰退的泥沼，全年GDP增速僅為0.8%—分析指出，南非必須維持每年至少5%的經(jīng)濟增速，方能降低目前已逼近30%的失業(yè)率。

悲愴的黃金之歌

南非約翰內斯堡，它更廣為人知的稱(chēng)號是“黃金之城”。這座城市周?chē)?40公里的弧形地帶，分布著(zhù)幾十座金礦，這條財富絲帶連接起了周?chē)鸁o(wú)數工業(yè)城鎮和礦山，共同形成了南非的經(jīng)濟中樞。

英國歌手艾頓·約翰為它寫(xiě)過(guò)一首歌：“向下兩英里到達德班的心臟”，在超過(guò)百年的時(shí)間里，德班深井產(chǎn)出了價(jià)值200億美元的黃金，鼎盛時(shí)期礦工人數高達18萬(wàn)。

隨著(zhù)資源消耗和金礦關(guān)閉，在20042015年間，原有18萬(wàn)礦工的黃金采礦業(yè)裁員1/3，無(wú)數失業(yè)者鋌而走險，希望在礦井里榨取最后的財富。但是，“每個(gè)星期，廢棄礦井至少都會(huì )吞噬一條生命。”盜礦者說(shuō)。

南非礦業(yè)和冶金委員會(huì )威廉·喬金指出，除非通過(guò)新技術(shù)大幅降低運營(yíng)成本，否則礦主不太可能將資金用于開(kāi)發(fā)新的儲量。雖然現有的高品位、深層次礦場(chǎng)很可能以最低的資本支出繼續存在，但隨著(zhù)資源枯竭，它們的產(chǎn)量將繼續下降。

自2003年以來(lái)，南非再沒(méi)有新建任何深層金礦，如今的采礦業(yè)只占經(jīng)濟的7%，雇用人數與1980年相比也下降了40%—彼時(shí)采礦業(yè)一度占據GDP總量的21%。這個(gè)古老的行業(yè)已然步入黃昏。

3月底，南非黃金生產(chǎn)商Sibanye gold Ltd宣布不會(huì )延長(cháng)Driefontein金礦的壽命—深度超過(guò)3200米的Driefontein曾是非洲最大的金礦，但去年共產(chǎn)出了約30萬(wàn)盎司黃金，僅為20年前峰值產(chǎn)量的1/5。

“黃金是一個(gè)夕陽(yáng)產(chǎn)業(yè)，”南非最大的礦業(yè)公司 AngloGold主席Sipho Pityana說(shuō)，“無(wú)論你做什么，無(wú)論你怎么做，都無(wú)法改變這一點(diǎn)。”

悲愴的黃金之歌折射出南非經(jīng)濟的無(wú)奈。在“淘金熱”盛行的2014年和2015年，南非蘭特兌美元下跌了30%，雖然南非正規的黃金部門(mén)每年仍然能帶來(lái)約40億美元的收入，但隨著(zhù)基建放緩老化，商品價(jià)格不斷下滑，宏觀(guān)經(jīng)濟問(wèn)題愈發(fā)突出。

政治前景未明

長(cháng)期以來(lái)，國際投資者對南非總統雅各布 祖馬處理經(jīng)濟的方式一直耿耿于懷，直指其執政期內產(chǎn)生的系統性腐敗和公共部門(mén)就業(yè)急劇增加在內的扭曲局面。

祖馬自2009年開(kāi)始擔任南非總統，此后，南非原本謹慎的財政政策被肆意揮霍、管理失當以及掠奪國家資源的行為所取代。

在不到十年的時(shí)間里，政府債務(wù)迅速恢復到占國內生產(chǎn)總值53%的水平。

2017年，南非政府需要償還的債務(wù)高達125億美元，占GDP總量超過(guò)3.5%，與之相對的是政府在其他方面支出受到的擠壓，例如在高等教育上的支出僅為償付債務(wù)利息的一半。

此外，自2013年以來(lái)，南非經(jīng)濟增速便再未突破2%。去年全年南非經(jīng)濟增長(cháng)的動(dòng)能還是依靠金融及房地產(chǎn)拉動(dòng)。2017年1.4%的增速也在去年降至0.8%，礦業(yè)衰退3.8%。據南非財政部及央行預測，今年GDP增速分別為1.5%和1.7%。

2018年，南非貨幣市場(chǎng)一度遭受資本巨鱷的無(wú)情圍獵。美元兌南非蘭特整體維持升勢，2018年9月5日一度漲至逾兩年多新高的15.5487。

今年的擔憂(yōu)仍然存在。上個(gè)月南非國家能源監管機構批準國有電力公司Eskom上調電價(jià)，由4月1日起上調13.8%。南非礦業(yè)委員會(huì )表示，經(jīng)過(guò)此次電價(jià)上調，金礦和鉑礦的深層開(kāi)采商恐再遭受打擊—不過(guò)，南非政府亦同樣承諾未來(lái)將重組Eskom公司及改革國企財政積弊。

5月8日的南非總統大選漸行漸近，但IMF對南非經(jīng)濟前景仍顧慮重重。對于今明兩年的經(jīng)濟增長(cháng)預期，IMF分別從1.4%和1.7%下調至1.2%和1.5%。IMF稱(chēng)，南非機構性改革進(jìn)展緩慢，恐將持續造成投資和生產(chǎn)不振，并建議南非健全政府財政體系，穩定公共債務(wù)及消弭政府支出浪費，采取多種手段鼓勵投資增長(cháng)。

而國際債信評級機構標普（S&P）亦指出，南非目前的經(jīng)濟增長(cháng)率對調升債信評級而言仍然太低。在2017年4月，雅各布祖馬突然進(jìn)行內閣改組，撤換原來(lái)的財政部長(cháng)Pravin Gordhan，S&P也由此將南非的債信評級調降至“垃圾”一級。

本文來(lái)源于時(shí)代周報，作者：謝洋。