每年美國人都要花數百億美元參與體育非法賭博。如今大聯(lián)盟也想分一杯羹，但魔鬼都藏在細節中。

美國人愛(ài)賭大學(xué)籃球賽由來(lái)已久，今年春天出手更是大方，一花就花了85億美元。

3月堪稱(chēng)“3月瘋狂”，三個(gè)星期里，美國大學(xué)男子籃球錦標賽(NCAA)出現各種冷門(mén)和絕殺球。根據職業(yè)介紹公司Challenger，Gray&Christmas的數據，瘋狂3月里人們到處下注、填表，辦公室里也有很多賭池，員工生產(chǎn)力損失多達133億美元。

但今年情況有所不同。這是去年5月最高法院推翻聯(lián)邦體育博彩禁令的重大決定以來(lái)第一屆NCAA錦標賽。幾十年來(lái)，根據該禁令只有內華達州的賭場(chǎng)和體育博彩才能合法賭博，也意味著(zhù)七個(gè)州首次迎來(lái)體育賭博合法，不必再偷偷摸摸下注，或者專(zhuān)門(mén)跑去拉斯維加斯。

美國體育聯(lián)盟和協(xié)會(huì )都很清楚該轉變的劃時(shí)代意義。體育博彩概念經(jīng)歷了多年的抵制，現在各方都開(kāi)始意識其中蘊含的經(jīng)濟潛力。盡管NCAA官方繼續反對“各種形式的合法非法體育博彩”，今年1月美國職業(yè)體育協(xié)會(huì )主席馬克·埃默特還曾表示，“體育博彩從很多方面威脅到大學(xué)體育的誠信”，不過(guò)美國職業(yè)體育聯(lián)盟幾乎已完全接受新情況。

美國職業(yè)籃球賽(NBA)、美國職業(yè)棒球大聯(lián)盟(MLB)、美國曲棍球聯(lián)盟(NHL)和美國足球大聯(lián)盟受到商業(yè)前景鼓舞，紛紛與米高梅度假村建立官方合作關(guān)系，而美國橄欖球聯(lián)盟(NFL)則宣布了與凱撒娛樂(lè )簽訂的協(xié)議。此類(lèi)商業(yè)協(xié)議對各大聯(lián)盟來(lái)說(shuō)只是體育博彩游戲一小部分。如果被問(wèn)到，他們會(huì )解釋說(shuō)利用賭博吸引全國數百萬(wàn)體育粉絲參與互動(dòng)的機會(huì )更重要。

“不管過(guò)去還是現在，我們都認為體育博彩是吸引粉絲參與的機會(huì )，”NHL首席營(yíng)收官基思·瓦赫特爾告訴《財富》雜志。“提升參與度是體育博彩的最終目標，追求的并不是短期(賭博)收入。”

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，體育博彩更多意味著(zhù)收視率和比賽關(guān)注提升，也就等于更多錢(qián)流入各大聯(lián)盟金庫。根據美國博彩協(xié)會(huì )(AGA)10月委托進(jìn)行的研究，合法體育博彩可能為北美四大聯(lián)盟(NFL、NBA、MLB和NHL)每年貢獻42億美元額外收入，其中大部分收入來(lái)自粉絲參與提升，而不是來(lái)自體育行業(yè)直接產(chǎn)生的收入。

“（聯(lián)盟）肯定認為博彩可以提升收視率和粉絲參與度。” 米高梅互動(dòng)游戲公司總裁斯考特·布泰拉說(shuō)。“他們認為這樣一來(lái)粉絲與比賽的關(guān)系更緊密，看比賽的理由也增加了。”

根據美國賭博協(xié)會(huì )的數據，每年美國人通過(guò)境外博彩網(wǎng)站或非法博彩公司非法下注超過(guò)1500億美元。隨著(zhù)如此巨額資金即將納入合法渠道，就合法體育博彩業(yè)未來(lái)如何發(fā)展存在爭論也并不奇怪。除了聯(lián)盟本身還有很多利益相關(guān)方，各方都有自己的考慮。

有些賭場(chǎng)運營(yíng)商在州層面具有重大影響力，州政府立法者正制定全國體育博彩法規。業(yè)內普遍認為，DraftKings和Fanduel之類(lèi)移動(dòng)博彩公司的數字平臺代表了行業(yè)的未來(lái)。當然，不少運動(dòng)隊也已積極準備利用體育博彩帶來(lái)的商業(yè)機會(huì )和粉絲參與提升，有些則已付諸實(shí)踐。

通過(guò)采訪(fǎng)不同群體的十多人，直觀(guān)感覺(jué)是各方在美國體育博彩業(yè)成功合法化方面存在共同的利益。不過(guò)，這并非意味著(zhù)分歧不存在，目前美國各州均有爭議，畢竟此舉將影響美國體育賭博業(yè)未來(lái)幾十年的發(fā)展。

政府總是贏(yíng)家

去年，三大職業(yè)體育運動(dòng)組織NBA、MLB和PGA巡回賽聯(lián)手游說(shuō)美國各州立法機構，認為應監管體育博彩，該觀(guān)點(diǎn)與NFL和NHL截然相反，NFL和NHL在監管環(huán)境態(tài)度比較寬松。(瓦赫特爾表示，NHL的觀(guān)點(diǎn)是此時(shí)出手強制監管體育博彩“沒(méi)什么勝算”，而NFL并不打算采取類(lèi)似游說(shuō)，針對多次就本文評論的請求也沒(méi)有回復。)

“最高法院作出判決后，整體情況出現變化，”NBA高級副總裁兼助理總顧問(wèn)丹·斯皮蘭表示， MLB和PGA巡回賽期間斯皮蘭負責聯(lián)盟游說(shuō)工作。“我們發(fā)現不僅可以從商業(yè)角度，也能從誠信角度參與(體育比賽)行業(yè)。”

某些體育聯(lián)盟與AGA之類(lèi)博彩行業(yè)團體立場(chǎng)一致，包括支持移動(dòng)博彩，支持聯(lián)盟和博彩公司在偵測某些能反映比賽存在“誠信問(wèn)題”的不規范博彩模式方面展開(kāi)合作等。

其他提議則被博彩業(yè)斷然否決。最不受歡迎的概念當屬“誠信費”，因為“誠信費”可以讓聯(lián)盟從每場(chǎng)比賽下注收益里得一杯羹。最初NBA、MLB和PGA巡回賽提出了1%的費用，此后調整為每場(chǎng)賭注金額的0.25%。

“我們的球員投入大量時(shí)間和精力才能呈現精彩的職業(yè)棒球比賽，否則哪有機會(huì )去買(mǎi)博彩，” MLB高級副總裁兼副總顧問(wèn)布賴(lài)恩·西利說(shuō)。“所以應該分給我們一點(diǎn)錢(qián)。”

西利為了證明MLB的立場(chǎng)，還列舉了聯(lián)盟賭博監管工作的成本，以及接受體育博彩存在的固有風(fēng)險。

“如果比賽出現誠信方面的丑聞，可能導致?lián)p失數億美元，”他表示。“棒球對抗體育博彩導致的問(wèn)題上歷史悠久。但凡了解棒球的人都知道皮特·羅斯和黑襪丑聞。”

皮特·羅斯曾是球員和球隊經(jīng)理，1989年被控賭博后禁止再加入大聯(lián)盟。(后來(lái)他在2004年的自傳中承認了不當行為)。“黑襪丑聞”是指芝加哥白襪隊的8名隊員，因在1919年世界系列賽中操縱結果而被禁賽。

但博彩業(yè)幾乎無(wú)人理會(huì )，博彩業(yè)稱(chēng)由于商業(yè)模式利潤低，不可能將收入分給聯(lián)盟。AGA公共事務(wù)高級副總裁薩拉·斯蘭表示，最初提議誠信費占每次下注金額1%，將導致博彩公司實(shí)際損失高達20%的利潤，因為據斯蘭透露，每1美元賭注要支付95美分的獎金。

即便將費用降低到0.25%，她也一樣反對。“說(shuō)到底，博彩這行利潤很低，”她說(shuō)。“刮走這筆錢(qián)只會(huì )影響正規博彩公司與非法博彩競爭的能力。”到目前為止，該問(wèn)題方面似乎博彩游說(shuō)團勝出。盡管全國范圍內幾項體育博彩立法(如上個(gè)月在康涅狄格州提出法案)都包括了誠信費用，但均未變成法律。

此外還有其他一些與比賽投注有關(guān)的問(wèn)題，畢竟體育博彩市場(chǎng)龐大且不斷增長(cháng)，而且背后有聯(lián)賽以及SportRadar和Genius Sports之類(lèi)體育數據合作伙伴收集的大量數據支持。

“說(shuō)到底，博彩這行利潤很低。”—薩拉·斯蘭，美國博彩協(xié)會(huì )

首先，NBA、MLB和PGA巡回賽都希望博彩公司為官方許可的數據付費。各聯(lián)盟聲稱(chēng)，付費有利于提供最準確也最新的投注數據，也有助于保護花費數百萬(wàn)美元建立的專(zhuān)有數據。

“周四和周五PGA巡回賽中，我們要從拍攝的每張(高爾夫)照片中抓取數據，每天要處理10000張以上照片，” PGA巡回賽副總裁兼助理總顧問(wèn)大衛·米勒表示。“我們認為，在受監管的市場(chǎng)里，如果有人使用跟蹤工具或網(wǎng)絡(luò )抓取軟件將我們收集的數據以極低成本賣(mài)給博彩公司，這很不公平。”

此外，聯(lián)盟為了保護比賽誠信，希望對某些種類(lèi)的博彩加以限制。“我們希望確保，賭注內容日漸精細時(shí)不要出現誠信問(wèn)題，”西利表示，“一個(gè)人想操縱九局棒球比賽當然非常困難，但操縱一次擊球情況就容易得多，擊球手完全可以控制何時(shí)出局。”

米勒說(shuō)，PGA巡回賽同意該說(shuō)法，確實(shí)有“負面下注”情況，如“賭(高爾夫球手)會(huì )打空一桿或將擊球距離不到300碼”，尤其是“在級別比較低的比賽中”，此類(lèi)比賽通常獎金池較小，選手也更傾向于操縱比賽。(出于類(lèi)似原因，西利表示MLB反對小聯(lián)盟級別的體育博彩。)

不出所料，賭場(chǎng)游說(shuō)團既不同意規定博彩者購買(mǎi)數據，也不同意就賭注類(lèi)型施加控制。斯蘭說(shuō)，如果對數據源采取強制將“使(聯(lián)盟)壟斷數據權”，限制博彩公司提供的賭注類(lèi)型只會(huì )“讓(投注者)到海外非法(賭博)網(wǎng)站”下注。

她補充說(shuō)，博彩業(yè)已經(jīng)“投入大量資金”確保投注比賽的真實(shí)性不受影響。“如果把獎金給有內幕信息的贏(yíng)家，博彩公司一樣會(huì )蒙受損失，”她指出。“發(fā)生可疑事件時(shí)，對體育聯(lián)盟不利，對我們同樣不是好事。”

Sportradar創(chuàng )始人兼首席執行官卡斯滕·科爾告訴《財富》雜志，雖然“(聯(lián)盟)想保護比賽的初衷很容易理解”，但強制規定博彩運營(yíng)商獲取數據來(lái)源的想法“在自由市場(chǎng)里行不通”。在過(guò)去的20年里，SportRadar向世界各地的體育博彩公司提供數據，現在與大多數體育聯(lián)盟保持著(zhù)類(lèi)似合作關(guān)系。

關(guān)鍵之處在于，該公司也幫助聯(lián)盟和當局監控潛在的誠信問(wèn)題，例如可能反映某種操縱比賽的違規博彩行為。“我知道，體育比賽干凈與否方面聯(lián)盟有利害關(guān)系，但博彩公司也一樣，不能容許有人利用小型附加賭注影響比賽的純潔性，”科爾說(shuō)。

他補充說(shuō)，關(guān)于使用官方數據的爭論“不太積極，因為會(huì )延緩”許多州啟動(dòng)體育博彩的進(jìn)度。“希望(聯(lián)盟和博彩公司)向同一個(gè)方向游說(shuō)。”

與誠信費問(wèn)題一樣，聯(lián)盟授權使用官方數據并限制某些類(lèi)型賭注的努力尚未在國家層面形成影響。不過(guò)聯(lián)盟確實(shí)已推進(jìn)到法案層面，該法案去年12月由參議員查爾斯·舒默(紐約州)和時(shí)任的參議員奧爾林·哈奇在國會(huì )提出。

該法案將成為美國聯(lián)邦立法管理合法體育博彩業(yè)的第一步。不過(guò)看起來(lái)博彩業(yè)會(huì )反對，斯蘭表示博彩公司將為已在州一級受到嚴格管制的基礎上“多應付一級官僚管制”。事實(shí)上，不管是體育聯(lián)盟、數據提供商、移動(dòng)博彩公司還是其他行業(yè)參與者，基本上都同意這一觀(guān)點(diǎn)。

要么雙倍要么輸光

在新澤西州紐瓦克市保誠中心，前去觀(guān)看新澤西魔鬼隊比賽的球迷可以參觀(guān)威廉·希爾運動(dòng)休閑室，買(mǎi)杯飲料，面前幾塊屏幕顯示著(zhù)各項體育賽事的最新賠率。雖然沒(méi)有投注窗口可供個(gè)人下注，因為根據新澤西州法律，開(kāi)班實(shí)體博彩店面仍然受到限制，但只要點(diǎn)開(kāi)博彩公司威廉·希爾的移動(dòng)體育博彩應用(或根據個(gè)人喜好點(diǎn)開(kāi)任何博彩應用)，用手指輕敲下注即可。

“重點(diǎn)是確保球迷來(lái)看比賽時(shí)享受到獨特的關(guān)聯(lián)體驗，體育博彩只是補充，” 哈里斯·布利策體育娛樂(lè )公司(HBSE)總裁休·韋伯表示，新澤西魔鬼隊和保誠中心均在該公司旗下，(公司還有費城76人隊和英超水晶宮隊)。韋伯指出，如果球迷想下注，連休息室都不用特意去，“在球場(chǎng)座位上就能完成”。

雖然體育博彩在賓夕法尼亞州已經(jīng)合法，但移動(dòng)體育博彩尚未合法，也就是說(shuō)目前在76人隊的主陣地費城還不能通過(guò)手機下注。不過(guò)，哈里斯·布利策體育娛樂(lè )已在保誠中心與凱撒娛樂(lè )和體育公司Fanduel達成商業(yè)協(xié)議，在不管博彩何時(shí)何地實(shí)現合法，必將在美國各種運動(dòng)隊老板中率先接受。

擁有NHL華盛頓首都隊和NBA華盛頓奇才的泰德·萊昂西斯最近宣布，2月華盛頓特區市政委員會(huì )投票批準體育博彩合法后，將在球隊共享的華盛頓市中心賽場(chǎng)里開(kāi)設現場(chǎng)博彩站。實(shí)時(shí)交易軟件企業(yè)家維微克·拉納迪夫旗下的薩克拉門(mén)托國王隊，已在官方應用程序上為球迷提供比賽預測平臺。同時(shí)，作為相對年輕的企業(yè)，大聯(lián)盟足球由于球迷參與，可能從體育博彩中受益最多。MLS副專(zhuān)員加里·史蒂文森稱(chēng)，目前公司正與新合作伙伴米高梅“開(kāi)發(fā)一款免費游戲”。

盡管全國各地的州級博彩游說(shuō)團體都表示反對，但體育博彩業(yè)大多數人認為，即便目前尚不完善，未來(lái)也會(huì )是移動(dòng)體育博彩的天下。一些博彩公司對移動(dòng)博彩能否推動(dòng)賭場(chǎng)的流量持保留態(tài)度，但一致認為如果合法市場(chǎng)希望多搶占一些非法黑市的份額，此舉很有必要。

“這方面我們與聯(lián)盟觀(guān)點(diǎn)基本一致，因為他們已經(jīng)意識到移動(dòng)是未來(lái)發(fā)展方向，” 幻想體育公司Fanduel的總裁兼首席運營(yíng)官基普·萊文表示，最近公司在距費城半小時(shí)車(chē)程的Valley Forge賭場(chǎng)度假村開(kāi)設了一家零售體育博彩店。萊文說(shuō)，預計賓夕法尼亞州將成為“另一個(gè)將零售和移動(dòng)體育博彩結合的州”。

“移動(dòng)是未來(lái)。”—幻想體育公司Fanduel的總裁兼首席運營(yíng)官基普·萊文

Fanduel和Draftkings掌控了附近新澤西州的移動(dòng)體育博彩市場(chǎng)，而移動(dòng)博彩已占據新澤西體育博彩市場(chǎng)的主要市場(chǎng)份額。不過(guò)為了順利開(kāi)展業(yè)務(wù)，兩家公司都要按法律要求與現有賭場(chǎng)運營(yíng)商簽訂許可協(xié)議，或者說(shuō)“搭上聯(lián)系”。Draftkings對接大西洋城度假村賭場(chǎng)酒店，Fanduel則對接梅多蘭賽道和賭場(chǎng)。

對兩家以日?；孟塍w育運營(yíng)商出名的公司來(lái)說(shuō)，此舉只是在長(cháng)期以來(lái)由實(shí)體賭場(chǎng)壟斷的監管環(huán)境中開(kāi)展業(yè)務(wù)的成本。

“在任何州，通過(guò)賭場(chǎng)發(fā)放許可證都沒(méi)有確鑿的理由，”Draftkings的首席風(fēng)險官兼聯(lián)合創(chuàng )始人馬特·卡利什表示。他指出，公司總部所在的馬薩諸塞州已提出體育博彩法，允許移動(dòng)運營(yíng)商“直接獲得許可證，不用通過(guò)賭場(chǎng)。”但卡利什指出，公司對新澤西州的體育博彩法規“相當滿(mǎn)意”，并表示“不管通過(guò)什么框架只要能開(kāi)展業(yè)務(wù)就可以”。

跟FanDuel一樣，Draftkings也開(kāi)設了體育博彩實(shí)體店，位于密西西比灣海岸的紅寶石賭場(chǎng)度假村。但兩家公司也都希望能率先搶占美國移動(dòng)博彩市場(chǎng)。Draftkings最近宣布與凱撒娛樂(lè )達成協(xié)議，如此一來(lái)在凱撒經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)的州即可確保Draftkings獲得許可證。去年Fanduel與賭場(chǎng)運營(yíng)商Boyd Gaming達成了類(lèi)似協(xié)議。

對各家由幻想體育轉型體育博彩的公司，圍繞合法體育博彩具體應如何開(kāi)展的討論并不是非黑即白。盡管每家公司都與專(zhuān)業(yè)體育聯(lián)盟建立了合作關(guān)系，但并不代表體育博彩必須從聯(lián)盟購買(mǎi)數據(“我們認為不應寫(xiě)在法規中，應該通過(guò)商業(yè)談判達成協(xié)議，”萊文表示)，也不應通過(guò)“誠信費”上交一定比例收入(“我認為大家都不會(huì )同意，”卡利什指出)。

但這些公司相信，與美國對體育博彩應如何運作用有發(fā)言權的各方一樣，共同利益便是讓體育博彩業(yè)走出黑暗，進(jìn)入主流。

“他們已經(jīng)意識到，如果非法市場(chǎng)規模如此之大，那么誠信問(wèn)題已然存在，而且實(shí)際上更糟，”萊文談到體育聯(lián)盟為何支持體育博彩時(shí)表示。“他們手上有數據，如果發(fā)現奇怪的情況，就可以打電話(huà)問(wèn)我們。如果他們遇到問(wèn)題或者有顧慮，也可以找人幫忙。我們都站在一條船上。”

盡管如此，爭論仍將繼續。在22個(gè)州，體育博彩法案仍懸而未決。

“6月(州)立法會(huì )議結束時(shí)的局面會(huì )非常有趣，”斯蘭表示。“屆時(shí)能看清準確的情勢。”

本文來(lái)源于財富中文網(wǎng)，譯者：馮豐