中國商人眼中的埃及

在埃及經(jīng)商的以浙江人居多。二十世紀九十年代，第一代浙江商人開(kāi)始往埃及倒騰商品?！侗宦裨岬摹酚浭隽似渲幸粋€(gè)商人的故事，他第一次到上埃及，帶了內衣、珍珠等幾種商品，結果發(fā)現內衣賣(mài)得特別好，就開(kāi)始專(zhuān)注內衣生意，除了從中國進(jìn)口內衣，他還開(kāi)始在埃及腹地開(kāi)設內衣零售店。

中國人經(jīng)商最常見(jiàn)的就是夫妻檔：男人負責供貨，與當地人打交道;女人負責看店，招呼女性顧客。既然選擇內衣作為行當，無(wú)論是老板還是老板娘，都練就了一套“好把式”，只要瞄一下顧客的身材，就能拿出合適尺碼的內衣。

在男女有別、傳統女性都用頭巾把自己包裹嚴實(shí)的埃及，這種中國商人夫妻檔開(kāi)的內衣店，帶來(lái)了極大的反差。來(lái)逛店的女性顧客，并不介意男老板看店。埃及人開(kāi)店，男性如果和女性顧客打交道，總是免不了有“性暗示”。中國男老板可沒(méi)那個(gè)閑工夫。內衣店的火爆，也從側面凸顯了女性在埃及的被壓抑。新娘在未婚夫、母親甚至弟弟的陪同下一起買(mǎi)內衣的情形，比比皆是。在埃及，內衣算是新娘的嫁妝，由娘家支付。新娘會(huì )一次買(mǎi)上幾百美元的內衣嫁妝，這種采購的陣仗，連美國人也比不得，埃及人卻覺(jué)得很正常。在埃及，新娘出嫁后一般就不再工作了，成為家里的“玩偶”，“玩偶”與新娘兩個(gè)詞在埃及阿拉伯語(yǔ)里是通用的。

中國商人的“夫妻檔”給埃及員工留下了深刻印象，甚至帶來(lái)了新風(fēng)氣——男女平等的新風(fēng)氣。在店里打工的埃及女幫工(大多是出于無(wú)奈才打工的，這樣的女人常常找不到婆家)也認為，中國人直接、有干勁、不會(huì )騙人。她們吃驚地贊嘆著(zhù)中國老板夫妻倆的平等——什么事情都商量，也會(huì )吵架，但是絕不是男人只想著(zhù)主導女人，對女人頤指氣使。這和埃及不一樣。七十年來(lái)，中國女性的巨大解放，跳出中國“語(yǔ)境”之外，又更突出了。

耐人尋味的是，這些在埃及打拼的中國商人對埃及宗教、文化、語(yǔ)言、習俗的無(wú)知。他們大多數出國前都沒(méi)有受過(guò)高等教育，也沒(méi)有正式學(xué)過(guò)阿拉伯語(yǔ)，沒(méi)有哪家內衣店里有阿-漢詞典。他們能應付的阿拉伯語(yǔ)都是在生意中學(xué)到的。因為打交道的大多數是女顧客，中國商人無(wú)論男女，阿拉伯語(yǔ)都有著(zhù)一種“女性腔”，漢語(yǔ)里是沒(méi)有對應的詞性或者特別表示尊卑的敬語(yǔ)的。

這種語(yǔ)言與文化的隔閡，讓中國商人可以更好地做內衣這樣敏感的生意，因為他們可以超脫于阿拉伯的鄉土社會(huì )生活，他們做起生意來(lái)會(huì )更就事論事、更純粹?？蛻?hù)光顧過(guò)后，絲毫也不必擔心他們去“嚼舌頭”。

浙江商人之間有屬于自己人的“生意經(jīng)”。他們擔心在埃及扎堆陷入不良競爭，于是像捕食動(dòng)物一樣，沿著(zhù)尼羅河上溯，在不同的居民點(diǎn)圈地，劃出各自經(jīng)商的范圍。根據居民點(diǎn)人口的大小，圈地的范圍從二三十平方公里到四五十平方公里不等?？恐?zhù)賣(mài)內衣賺得了第一桶金后，浙江商人又投資了塑料回收項目，內衣店則交由嫁了人的女兒繼續打理。

這邊生意正做得熱火朝天，埃及的經(jīng)濟狀況卻在2010年之后急轉直下，埃及鎊五年之間貶值了三分之二，采取外匯管制，從中國進(jìn)口商品不再賺錢(qián)，很多人只能選擇離開(kāi)。這是生意人的無(wú)奈。他們可以不去深究當地語(yǔ)言文化，依賴(lài)自己的商業(yè)敏銳把生意做起來(lái)，但是大環(huán)境動(dòng)蕩時(shí)也只能做一葉扁舟。

用中國模式衡量埃及經(jīng)濟

缺乏男女平等，是中國商人對埃及社會(huì )、經(jīng)濟一針見(jiàn)血的觀(guān)察結論。女性被束縛在家庭之中，沒(méi)有被解放，是埃及經(jīng)濟的一大軟肋，另一軟肋則是年輕人的高失業(yè)率。

埃及擁有九千萬(wàn)人口，二十五歲以下的年輕人占人口的比例一半多。尼羅河貫穿國境，很容易建設路網(wǎng)等基礎設施;國家毗鄰紅海和地中海，控制連接歐亞最重要的貿易通道蘇伊士運河，埃及有著(zhù)優(yōu)越的地理條件。如果從單純的經(jīng)濟發(fā)展的視角去評判，埃及一方面擁有巨大的人口紅利，另一方面擁有非凡的地理優(yōu)勢，可以輕松復制中國或者東亞的發(fā)展模式，如果能有效吸引外資，發(fā)展出口加工業(yè)，潛能是巨大。

然而現實(shí)卻是，埃及的GDP在2017年全球排名第43位，只相當于黑龍江省，出口對GDP的貢獻只有16%，遠低于中國的30%的水平。

為什么埃及很難拷貝中國的發(fā)展模式?

對比埃及和中國，會(huì )發(fā)現在宏觀(guān)經(jīng)濟社會(huì )數字上，兩國有著(zhù)顯著(zhù)的不同。改革開(kāi)放之初，中國就做到了基礎教育普及，農民工至少有初中水平，很多還讀了高中。他們進(jìn)入城市后，馬上就能投入組織有序的體制中，在工廠(chǎng)里從事有明確分配的工作。他們從舍友、同事和媒體了解資訊，不依賴(lài)村子內的長(cháng)者或者親朋好友，因此擁有更強的學(xué)習能力，也有機會(huì )學(xué)習系統和流程。很多人都意識到，只有不斷學(xué)習才能在生產(chǎn)線(xiàn)上脫穎而出，其中的佼佼者也并不掩飾自己有朝一日也要開(kāi)廠(chǎng)的雄心。

中國的基礎條件，埃及是不具備的。埃及的基礎教育一直缺乏足夠的投入，公立學(xué)校人滿(mǎn)為患，孩子只能分成上午、下午，上半天的學(xué);因為階層分化嚴重，中產(chǎn)以上的家庭，都把孩子送到用英文或法文教學(xué)的私立學(xué)校。埃及年輕人平均受教育水平比中國要低很多，低收入家庭女孩不識字的情況仍然很普遍。

埃及城鎮化的過(guò)程也與中國迥異。簡(jiǎn)言之，中國是把進(jìn)城務(wù)工的農民工變成市民，埃及則是在大城市內重新構筑鄉村。埃及的城鎮化更像是把鄉村搬進(jìn)城市來(lái)。在過(guò)程中，進(jìn)城的農民全然沒(méi)有斬斷鄉土的聯(lián)系，他們仍然與農村關(guān)系緊密，最主要的消息來(lái)源和經(jīng)濟保障仍然是家族。

埃及的幅員相當于中國一個(gè)大省，因為距離近，城鎮化過(guò)程中斬斷與鄉村聯(lián)系很困難。在中國，從內地農村向沿海大都市的遷徙，動(dòng)輒要跨越幾千公里的旅程。在埃及，農村人進(jìn)城最多也就是幾小時(shí)的車(chē)程。結果是，埃及超過(guò)三分之二人口居住在開(kāi)羅方圓三小時(shí)車(chē)程的區域內。開(kāi)羅人開(kāi)玩笑地說(shuō)，城鎮化只是把開(kāi)羅從城市變成大農村。

何偉觀(guān)察到，埃及最大的悲哀，恰恰是大多數人都沒(méi)能去重新思考女性和年輕人在社會(huì )中的地位，并給予足夠關(guān)注。超過(guò)五十五歲的老人只占埃及人口的5.7%，卻擁有巨大權力。

古老埃及的歷史似乎也印證了這種“尊老”在文化上的持續性?？脊虐l(fā)現，古埃及人很少有人能活過(guò)五十歲，很多人在二十五歲之前就死了，所以埃及歷史上，老人很吃香。從西方和當代的視角來(lái)看，年輕人在很多國家意味著(zhù)潛在的巨大人口紅利，但埃及的視角卻不同，年輕人多反而襯托出相對人數少得多的老人的“珍貴”，因為他們稀缺，他們有經(jīng)驗，所以他們控制了更多權力。人數眾多的年輕人被社會(huì )認為是可以浪費的，并不值得珍惜。這是埃及的悲哀!這個(gè)古老的國度還被掩埋在歷史的土堆里。

不同的發(fā)展路徑

為什么城鎮化會(huì )讓開(kāi)羅變成大農村?因為農民進(jìn)入開(kāi)羅后，總希望有自己落腳的地方。城鎮化的進(jìn)展就變成了在開(kāi)羅主城區附近自主修建的城中村。埃及嚴格保護農業(yè)用地，卻無(wú)法阻止底層人通過(guò)賄賂來(lái)在小片農地上修建自己的房屋，當房屋越建越多形成村落后，政府只得“睜一只眼，閉一只眼”，給這些村接上水電，且很樂(lè )地去收取水電費，何況政府不需要有任何基礎設施的投入。據說(shuō)，這樣的城中村建筑，90%都通水通電。

對于這些建筑，民間有自發(fā)的法律保障，有律師設計地契和房契，也有交易。這些樓房也并不像拉美的平民窟，都是兩三層的樓房，地基是水泥的，結構是鋼筋混凝土的，很多樓頂的柱子上都裸露著(zhù)鋼筋，因為兩三層樓房并不是成品，大多數搬到城市的農民都算計著(zhù)，等日后有錢(qián)了，家里人口增加了，還會(huì )再加蓋，給兒子娶媳婦住。

因為這種自發(fā)的城中村的存在，大多數人，包括窮人，都住在開(kāi)羅市中心十平方公里的范圍內，而不是像其他的城市，窮人需要散落在郊區。埃及前總統穆巴拉克曾經(jīng)計劃，在開(kāi)羅遠郊的沙漠里建設幾十座衛星城，除了有錢(qián)人在那里買(mǎi)別墅之外，并沒(méi)有多少人移居衛星城。開(kāi)羅的城鎮化——二戰之后七十年開(kāi)羅人口從兩百萬(wàn)增加到一千八百萬(wàn)——因此也和許多大城市不一樣，窮人住在市中心，而一些富人卻移居到郊外。

城中村最缺乏的是基礎設施的連接，這里不通巴士和地鐵，開(kāi)羅環(huán)城公路的環(huán)線(xiàn)就從村子邊上開(kāi)過(guò)去，卻不留任何上下口。但這并不妨礙城中村里的人，他們會(huì )自己想辦法解決。在2011年政府更迭之際，村里的阿訇就組織募捐、人力，自行設計建設了連接高速公路的上下口。警察都忙著(zhù)在市中心維持秩序無(wú)暇他顧的半年時(shí)間里，上下匝道建成了。雖然山寨的匝道比正常的窄小陡峭，但不妨礙車(chē)流進(jìn)出，開(kāi)通之后也沒(méi)有發(fā)生過(guò)交通事故。政府對于這樣的“違建”選擇默認，后來(lái)竟然在高速路上豎起了新匝道的指示牌。這種村民眾籌建設的上下匝道只花了政府投資金額的一半，完工時(shí)間卻快很多。隨著(zhù)時(shí)間推移，這種自建匝道在五公里范圍內就有五、六個(gè)?？此苹靵y的城中村，仍然有自發(fā)的秩序。

可惜的是，埃及政府并沒(méi)有因勢利導，將這些自發(fā)的秩序真正熔煉為城市的一部分。

埃及的國家機構龐大，有六百萬(wàn)公務(wù)員，吃“皇糧”人數接近總人口的百分之七。埃及公務(wù)員絕對人數是美國的兩倍，按照比例來(lái)算是美國的七倍。如此臃腫的國家機構，必然導致人浮于事，基層公務(wù)員的貪腐成為常態(tài)。擁擠的辦稅大廳就是一個(gè)例子，每個(gè)窗口的公務(wù)員都有一套自己的說(shuō)辭索賄：你明天再來(lái)吧(10鎊)，我得喝杯茶(5鎊)……辦稅大廳的擁堵?tīng)I造了行賄受賄氛圍，沒(méi)有錢(qián)但有時(shí)間排隊的窮人是最好的背景，迫使那些希望快點(diǎn)辦事的有錢(qián)人用金錢(qián)開(kāi)道。

機構臃腫令政府財政捉襟見(jiàn)肘。光是給公務(wù)員發(fā)工資就得用掉國家預算的四分之一，還有四分之一預算用于支付債務(wù)的利息。為了取悅老百姓，確保大多數人都能達到溫飽，政府還要花很多錢(qián)去補貼日用品，從汽油到面包。補貼占去政府開(kāi)支的三成。如此一來(lái)，政府根本沒(méi)有資金投入到必需的基礎設施建設或者教育中去。社會(huì )商業(yè)發(fā)展停滯，僅有的一些產(chǎn)業(yè)很難創(chuàng )造出更多的就業(yè)崗位，年輕人失業(yè)率在20%以上，開(kāi)羅有25%到40%的人口受雇于非正式的行業(yè)，經(jīng)濟毫無(wú)活力可言。

埃及無(wú)法借鑒中國或者東亞的模式，因為沒(méi)有能建立良好的治理體系，沒(méi)有能建立有效的管理機制，即使有再多的資源稟賦(比如地理優(yōu)勢和人口紅利)，也很難發(fā)揮出來(lái)。穆巴拉克被推翻下臺后，西方一度曾很興奮地以為可以按照他們的模子重塑埃及。何偉卻認為，所謂的革命，根本沒(méi)有撼動(dòng)埃及存在的深層次矛盾，如果夫妻、父子、長(cháng)幼，這些最基本的倫理關(guān)系都不改變，如果國家的治理體系不能從根本重新設計和建設，那么革命根本沒(méi)必要。

埃及如何走出歷史

埃及并非沒(méi)有試圖去學(xué)習中國的發(fā)展模式。政府吸引中資在毗鄰蘇伊士運河的地方建立了出口加工區，希望復制中國當年吸引外資的模式。絕佳的交通位置，足夠的政府優(yōu)惠，便宜的勞工，但招商的成果卻一直不樂(lè )觀(guān)，吸引到的一些工廠(chǎng)曾經(jīng)雄心勃勃，可幾年內就關(guān)門(mén)大吉。

原因出乎很多人的預料。雖然埃及擁有超過(guò)兩成的年輕人沒(méi)有工作，工廠(chǎng)要管理好男性工人卻并不容易，所以加工區的企業(yè)更希望招女工。在一些生產(chǎn)線(xiàn)上，比如制衣廠(chǎng)或者電器廠(chǎng)，女性也因為心細有耐心而更被歡迎。投資者以中國的邏輯投資埃及，產(chǎn)生了嚴重的誤判：與中國女性不同，當地女性結婚之后，丈夫很少允許她們再出來(lái)參與工作，所以只能招到年輕的未婚女工。但是因為習俗的關(guān)系，未婚女工的父母絕對不會(huì )允許她們離開(kāi)家住集體宿舍，所以希望女工能住在廠(chǎng)里兩班甚至三班倒，在埃及根本現實(shí)不了。一家位于出口加工區的工廠(chǎng)，每天早上用大巴把女工從附近城市運到工廠(chǎng)，下午再送她們回城，通勤耽誤了很多時(shí)間，只能安排一班作業(yè)，在貿易旺季像中國工廠(chǎng)那樣加班加點(diǎn)根本不可能。

這些女工的追求也和中國很不同。她們之所以出來(lái)做工，都是希望攢下錢(qián)來(lái)購買(mǎi)足夠好的嫁妝，嫁人的時(shí)候體體面面的。所以一旦掙到足夠的錢(qián)，她們就會(huì )選擇離開(kāi)。何偉曾經(jīng)問(wèn)其中一位，是否考慮未來(lái)從工廠(chǎng)學(xué)到經(jīng)驗，用自己積攢的錢(qián)也去開(kāi)一家工廠(chǎng)。女工笑著(zhù)回答：壓根就沒(méi)考慮過(guò)。

還有那位一語(yǔ)點(diǎn)破埃及性別不平等病灶的浙江商人，他在上埃及開(kāi)內衣店，發(fā)現小城里到處是亂丟的塑料垃圾，沒(méi)有人清理。別人看到的是當地的臟亂差，他卻嗅到了商機。他回到浙江托關(guān)系找到塑料回收處理廠(chǎng)，花錢(qián)購買(mǎi)了一條塑料垃圾處理生產(chǎn)線(xiàn)運到埃及，在幾名中國工程師的幫助下，很快就把塑料垃圾處理工廠(chǎng)建了起來(lái)，然后他開(kāi)始發(fā)動(dòng)當地無(wú)業(yè)青年投入到撿塑料垃圾的“事業(yè)”中去。

浙江商人把回收廠(chǎng)制造的回收塑料賣(mài)給開(kāi)羅的其他中國商人，加工成各種產(chǎn)品的原材料，其中一部分材料也用在當地生產(chǎn)的內衣中，在他的內衣商店里銷(xiāo)售，完成了廢品在華人商業(yè)圈里的大循環(huán)利用?；厥掌饭S(chǎng)建成一年就盈利了至少五萬(wàn)美元，直接給當地人創(chuàng )造了三十個(gè)工作崗位，更給很多無(wú)業(yè)年輕人機會(huì )，清理了環(huán)境。

西方援助了埃及幾十年，每年援助金額幾十億美元，但是在上埃及，第一家塑料回收品工廠(chǎng)卻是中國內衣商人建成的。是諷刺?還是埃及的整體發(fā)展模式、發(fā)展思路都出了問(wèn)題?援助是否助長(cháng)了官僚的不作為?

一群和埃及當地人在宗教和文化有著(zhù)巨大隔閡，也根本沒(méi)有意圖跨文化交流的中國商人，反而對埃及存在的問(wèn)題起到了作用，他們對該如何去解決這些問(wèn)題有著(zhù)深刻得多的見(jiàn)解和行動(dòng)力。他們對埃及既有認知的挑戰振聾發(fā)聵：為什么女性就應該呆在家里?為什么女性不能參與就業(yè)?這難道不是最大的浪費嗎?這可能正是埃及走出歷史、開(kāi)啟變革之路，所需要邁出的第一步。

本文來(lái)源：經(jīng)濟觀(guān)察網(wǎng)，作者：吳晨