30年來(lái)，最能揭示中國經(jīng)濟狀況的指標也許是毫不起眼的方便面，售價(jià)0.25美元(約合1.78元)一包。在中國經(jīng)濟形勢最好的2001到2011年期間，方便面銷(xiāo)量飆升140%，至430億包，而這也正是億萬(wàn)農民工涌入城市打工的十年，便宜的方便面常是他們的果腹之物。與此同時(shí)，2011年還是中國勞動(dòng)年齡人口數量觸頂的一年。此后，勞動(dòng)年齡人口和方便面銷(xiāo)量雙雙下滑。到2016年，中國市場(chǎng)的方便面銷(xiāo)量減少了70億包，全球最大方便面生產(chǎn)商被剔出香港恒生指數成分股。方便面從此風(fēng)光不再。

但這場(chǎng)傳奇并未結束。據《證券日報》上周一篇被廣泛轉載的文章稱(chēng)，在中國經(jīng)濟增速放緩的這幾年，方便面大有卷土重來(lái)之勢：2019年上半年，銷(xiāo)售額同比增加7.5%，年銷(xiāo)量重回400億包以上。在方便面市場(chǎng)意外回暖的背后，中國經(jīng)濟發(fā)生了一些重要且持久的變化。

方便面強勢歸來(lái)的最關(guān)鍵因素是中國民眾的生活日漸富足。以前，方便面的營(yíng)銷(xiāo)對象是低收入勞動(dòng)者和學(xué)生群體。隨著(zhù)人們收入的提高，這個(gè)行業(yè)開(kāi)始針對消費新貴推出價(jià)高質(zhì)優(yōu)的方便面產(chǎn)品。這一“高端化”戰略正被中國市場(chǎng)上諸多快速消費品生產(chǎn)商所采用。效果也是立竿見(jiàn)影：中國一家大型方便面生產(chǎn)商稱(chēng)，2018年其高端產(chǎn)品為公司貢獻了高達40%的營(yíng)收。

其次，外賣(mài)市場(chǎng)的成熟是另一推動(dòng)因素。2015年前后，美團點(diǎn)評等公司利用看似取之不盡的投資資金，對外賣(mài)服務(wù)實(shí)行補貼，而它們遞送的餐食無(wú)論在價(jià)格還是新鮮度上都足以與方便面一爭高下。在我所居住的上海老小區，花大概1.25美元(約合8.92元)就可以點(diǎn)一份現做的灌湯包外賣(mài)。因此，對收入不高的打工者來(lái)說(shuō)，外賣(mài)的吸引力顯而易見(jiàn)。據某分析報告的數據顯示，外賣(mài)市場(chǎng)規模每增加1%，方便面消費量會(huì )減少0.05%，而前者的規模遞增又遠遠不止1%——2018年，中國外賣(mài)訂單數量達到近110億筆。

但是，和世界各地的“獨角獸”一樣，中國的外賣(mài)初創(chuàng )企業(yè)很快就感受到了盈利壓力，無(wú)奈之下只好開(kāi)始提價(jià)。據關(guān)注信息技術(shù)公司的新聞網(wǎng)站 TechCrunch稱(chēng)，很多餐館現在每接一筆外賣(mài)訂單，都要將流水的至少20%付給這些配送巨頭，而配送費通常又會(huì )轉嫁給消費者。于是，方便面再次煥發(fā)魅力。

最后，還有中國經(jīng)濟放緩和生活成本增加的影響。這兩個(gè)因素相疊加，使得很多中國人下調了生活質(zhì)量預期，花錢(qián)上也開(kāi)始縮手縮腳，這一現象從零售額與汽車(chē)銷(xiāo)量增速放緩中可見(jiàn)一斑。喜歡買(mǎi)東西的中國人并未停止消費，只是變得更加精明，更青睞低價(jià)商品(也就是所謂的“消費降級”)。在曾經(jīng)觸手可及的奢侈品開(kāi)始提價(jià)之際，那些因外賣(mài)補貼減少而不愿叫外賣(mài)、又不想用0.25美元(約合1.78元)廉價(jià)方便面打發(fā)自己的消費者可能會(huì )發(fā)現，高端方便面產(chǎn)品顯得更加誘人。

這么看好像也蠻慘的，至少表面上如此。但實(shí)際上，中國經(jīng)濟正在很大程度上回歸全球常態(tài)水平。在發(fā)達國家，相比在家煮面，點(diǎn)外賣(mài)并無(wú)競爭力可言。雖然速食品沒(méi)什么營(yíng)養，但總比最便宜的碗裝方便面強太多。在經(jīng)濟發(fā)達的亞洲國家，高端方便面近年來(lái)早已是餐桌上的?？?。就人均方便面消費量來(lái)看，韓國是中國的兩倍，日本是中國的1.5倍左右。

至少對中國的方便面廠(chǎng)家來(lái)說(shuō)，未來(lái)可期。對其他人而言，眼下的情況說(shuō)明，中國的經(jīng)濟發(fā)展將帶來(lái)更多選擇和機遇，即使在低迷期也不例外。

本文來(lái)源：商業(yè)周刊中文版