作為草根創(chuàng )業(yè)者最為推崇的天使投資人，蔡文勝身上有著(zhù)濃郁的“土狼”色彩：他曾單槍匹馬，搶得十多萬(wàn)個(gè)互聯(lián)網(wǎng)域名，總估值超過(guò)1億美元；他英語(yǔ)極其糟糕，卻把網(wǎng)站天價(jià)賣(mài)給了谷歌，還成為眾多VC的座上賓；他高中未畢業(yè)，卻是一流的投資者，所投企業(yè)中多個(gè)已是千萬(wàn)美元級的熱門(mén)公司……

如今，作為美圖公司董事長(cháng)，蔡文勝似乎不再滿(mǎn)足僅在幕后，他更想親自開(kāi)創(chuàng )一家偉大公司，來(lái)再度證明自己的傳奇。

初創(chuàng )者天使

1999年，29歲的蔡文勝被股票迷住了。

在一個(gè)偶然機會(huì )下，他用30萬(wàn)港元翻到100萬(wàn)港元。這讓他重新確定了人生方向——放棄傳統行業(yè)，全力拼股票和互聯(lián)網(wǎng)。他像一條鯊魚(yú)，嗅到了血的味道。

16年后，北京競園藝術(shù)中心的別墅里，已經(jīng)是著(zhù)名天使投資人的蔡文勝，身材修長(cháng)面容清朗，看不出絲毫有錢(qián)人或暴發(fā)戶(hù)的氣質(zhì)。“開(kāi)始是有了錢(qián)就想炫耀，買(mǎi)寶馬車(chē)買(mǎi)大房子，到了今天，像不像有錢(qián)人已經(jīng)不重要了。”

功成名就，便有不在乎的資格。

雷鋒網(wǎng)創(chuàng )始人林軍曾回憶到：“……每次到北京，都會(huì )聽(tīng)到蔡文勝的故事。薛蠻子是他的天使、雷軍是他的朋友、黃明明是他的伙伴、王峰被其兜售過(guò)域名、馮鑫被其一起謀局暴風(fēng)、蔣濤請他做嘉賓、梁寧和他討論風(fēng)水……”結論是，蔡文勝是中國互聯(lián)網(wǎng)界最讓人如沐春風(fēng)的人。

2011年3月，蔡文勝和薛蠻子、雷軍、李開(kāi)復、包凡等人成立了天使會(huì )。其中薛蠻子有“中國天使投資第一人”之稱(chēng)；雷軍已創(chuàng )建了小米公司；李開(kāi)復是創(chuàng )新工場(chǎng)的教父；包凡則執掌中國私募融資的“頭牌”華興資本。蔡文勝在其中最為另類(lèi)。他高中都沒(méi)畢業(yè)，不懂英文，普通話(huà)都說(shuō)不標準。不過(guò)投資業(yè)績(jì)證明了他跟他們是一伙人：他已經(jīng)投出了包括58同城在內的3家上市公司。

事實(shí)上，和雷軍的不熟不投、薛蠻子的天馬行空相比，他也有自己的風(fēng)格。

“我更加看重用戶(hù)規模。我不太會(huì )問(wèn)它的商業(yè)模式，也不太看早期會(huì )不會(huì )賺錢(qián)。我認為有用戶(hù)一定會(huì )有價(jià)值。從創(chuàng )始人來(lái)說(shuō)，我不看重他的學(xué)歷，也不看重他有沒(méi)有大公司的經(jīng)歷。我甚至更偏愛(ài)草根一點(diǎn)。”

比如，他投資的3個(gè)福建“80后”，美圖秀秀創(chuàng )始人吳欣鴻只是高中畢業(yè)；飛博共創(chuàng )創(chuàng )始人伊光旭大學(xué)沒(méi)讀完就出來(lái)創(chuàng )業(yè)；同步網(wǎng)絡(luò )創(chuàng )始人熊俊僅是讀了福建本地的普通大學(xué)。

主動(dòng)、果斷是蔡文勝的風(fēng)格。

當年收購暴風(fēng)影音時(shí)，競爭者中有百度、軟銀、IDG這樣的勁敵。為了獲勝，他親自去找暴風(fēng)影音作者周勝軍聊了很長(cháng)時(shí)間，僅憑雙方的一個(gè)口頭協(xié)議將自己幾乎所有積蓄——1200萬(wàn)元人民幣劃到后者的賬上。“我都是直接打錢(qián)，這些個(gè)人站長(cháng)更喜歡速度。”

熊俊剛剛準備創(chuàng )業(yè)時(shí)，和蔡文勝吃過(guò)一頓飯。兩人談人生、談理想，閑話(huà)家常。隔天早上，他收到一條短信，說(shuō)錢(qián)已經(jīng)打過(guò)去了。查詢(xún)的結果是，銀行卡里一下多了上百萬(wàn)元。當時(shí)他是第一次和蔡文勝見(jiàn)面，連做什么項目都沒(méi)想清楚，什么協(xié)議也沒(méi)簽。很早就決定投資他的創(chuàng )新工場(chǎng)，因為要走程序資金幾個(gè)月后才到賬，而蔡文勝用了不到24個(gè)小時(shí)。

做投資就是看人看事。蔡文勝在早年只投個(gè)人站長(cháng)。“當然也有一種可能。那時(shí)候他也不認識什么高大上的人物。”薛蠻子調侃到。

事實(shí)上，蔡文勝是個(gè)人站長(cháng)實(shí)現商業(yè)轉型的最佳代表。個(gè)人站長(cháng)群體的創(chuàng )業(yè)方式，與中國互聯(lián)網(wǎng)主流創(chuàng )業(yè)者的創(chuàng )業(yè)方式相去甚遠。個(gè)人站長(cháng)投入很少，網(wǎng)站簡(jiǎn)陋，沒(méi)有太高的技術(shù)含量，通常就是靠一兩個(gè)“殺手級應用”吸引成百上千萬(wàn)用戶(hù)，然后獲取廣告或增值服務(wù)的收入。這是純粹的中國特色。

站王之王

2000年，正當蔡文勝意欲在股票市場(chǎng)大施拳腳時(shí)，互聯(lián)網(wǎng)泡沫開(kāi)始破滅。從2000年3月到2002年10月，全球IT業(yè)界約有5萬(wàn)億美元的市值被抹去。這讓蔡文勝心有余悸，以至于在2007年之前，他沒(méi)有再買(mǎi)過(guò)股票。

股票不能做了，互聯(lián)網(wǎng)又如何？

一次偶然機會(huì )，他在報上看到，一個(gè)名為business.com的域名賣(mài)了750萬(wàn)美元。

第二天，他就買(mǎi)了電腦做起域名生意。

當時(shí)注冊一個(gè)域名費用是220元，他注冊了一千多個(gè)。想著(zhù)有人來(lái)買(mǎi)，開(kāi)價(jià)10萬(wàn)元、20萬(wàn)元，賣(mài)出去一兩個(gè)就能回本。結果最后連一個(gè)都沒(méi)賣(mài)出去。事后反思，他才發(fā)現自己注冊的幾乎全是垃圾域名。

而后他發(fā)現了一個(gè)竅門(mén)：域名跟商標一樣，每年都要交錢(qián)，不交錢(qián)會(huì )被釋放出來(lái)，別人就可以重新注冊。他開(kāi)始調整策略，搶注那些因為沒(méi)有續費“掉”出來(lái)的好域名，再以一個(gè)合理的價(jià)錢(qián)賣(mài)掉。2001年5月他賣(mài)出了第一個(gè)域名wanli.com，售價(jià)1.2萬(wàn)元，買(mǎi)家是忘了交錢(qián)的原注冊公司。

用這種方法，蔡文勝在2001年到2003年內注冊到了5000多個(gè)域名，并賣(mài)出了其中的20%。那時(shí)他已是中國最頂尖的域名商人，每年賣(mài)出域名的收入不少于7位數。其中最貴的一個(gè)是bionet.com，買(mǎi)家是一家西班牙生物科技公司，出價(jià)120萬(wàn)美元。

2003年，蔡文勝注意到一件很奇怪的事：他名下的貴州信息港流量巨大，而其中有一半來(lái)自一個(gè)叫hao123的網(wǎng)站。這個(gè)簡(jiǎn)陋的網(wǎng)站把許多常用網(wǎng)站收集在一個(gè)頁(yè)面上，供國內低學(xué)歷、低年齡、低收入的“三低網(wǎng)友”搜索使用。

蔡文勝照搬了對方的模式，建立了類(lèi)似的網(wǎng)站265.com。同時(shí)把旗下所有網(wǎng)站流量都導了過(guò)來(lái)。半年后，網(wǎng)站日流量已超過(guò)300萬(wàn)。不久，IDG資本主動(dòng)來(lái)找蔡文勝談投資計劃。

“我把他們合伙人的簡(jiǎn)歷都了解了一遍，比如過(guò)以宏原來(lái)在紐約索羅斯基金工作過(guò)；王功權當過(guò)萬(wàn)通地產(chǎn)的總裁。了解這些人的背景，再跟他們聊就容易了。”

到了IDG，見(jiàn)到的是過(guò)以宏。此時(shí)蔡文勝講故事的天分大放異彩，“聊得特別開(kāi)心，他們所有人，包括熊曉鴿都圍過(guò)來(lái)聽(tīng)我講。”圍觀(guān)“群眾”還有偶然路過(guò)的薛蠻子和馬未都。結果，薛蠻子和IDG各投了20萬(wàn)美元和100萬(wàn)美元給他。

此時(shí)的蔡文勝已經(jīng)結識了薛蠻子、雷軍等投資界、互聯(lián)網(wǎng)的風(fēng)云人物；公司也搬到了北京，他有了更多與互聯(lián)網(wǎng)主流人物、公司接觸的機會(huì )。難得的是，他并沒(méi)有忘記自己的草根兄弟。

2005年4月，蔡文勝組織了第一屆中國互聯(lián)網(wǎng)站長(cháng)大會(huì )。他把150位國內最牛的個(gè)人站長(cháng)請到廈門(mén)。“我能拿到投資不容易。在中國有很多個(gè)人站長(cháng)能做出hao123、暴風(fēng)影音這種作品，卻沒(méi)有得到互聯(lián)網(wǎng)主流的認同。所以我想把大家聚集在一起，討論怎么跟互聯(lián)網(wǎng)主流接觸。”會(huì )議第3天，他還租了條船帶大家去海上“看看金門(mén)”。據說(shuō)有人戲稱(chēng)，如果那艘船沉沒(méi)了，中國互聯(lián)網(wǎng)的流量會(huì )少掉一半。

“那批個(gè)人站長(cháng)是中國互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng )業(yè)高峰的主力。”確實(shí)，在那屆大會(huì )中周鴻祎和雷軍興致勃勃地討論著(zhù)今后的發(fā)展方向；網(wǎng)易總編輯李學(xué)凌正在糾結是否辭職去創(chuàng )辦多玩游戲；尚擔任萬(wàn)網(wǎng)副總裁的姚勁波同樣在規劃著(zhù)58同城的未來(lái)所在……這些原本不為人所知的站長(cháng)，在蔡文勝的刺激下似乎重新找到了發(fā)展道路，開(kāi)始逐漸向商業(yè)化轉型。

同樣決定轉型的還有蔡文勝本人。那一年，他將265.com以數千萬(wàn)美元的價(jià)格賣(mài)給了谷歌，正式向天使投資轉型。

連續創(chuàng )業(yè)者

專(zhuān)注天使投資的計劃，只能算實(shí)現一半。

2008年回到廈門(mén)的蔡文勝覺(jué)得不對勁，“公司38個(gè)人做十多個(gè)項目。平均兩個(gè)人管一個(gè)項目，怎么可能做大？”

于是他決定放棄其他項目主攻傻瓜型PhotoShop，這就是后來(lái)的美圖秀秀。

在美圖秀秀上線(xiàn)時(shí)，為了和光影魔術(shù)手、可牛影像等同類(lèi)產(chǎn)品競爭，蔡文勝決定暫停在各大論壇、百度貼吧、百度知道等渠道的推廣，專(zhuān)注微博營(yíng)銷(xiāo)。

這是步險棋，但事實(shí)證明微博營(yíng)銷(xiāo)是正確選擇，美圖秀秀的市場(chǎng)份額隨后持續增長(cháng)，到2012年已經(jīng)后來(lái)居上、一枝獨秀。

《華爾街日報》的一篇報道可以一窺美圖秀秀無(wú)遠弗屆的影響力。

2013年12月3日，和馬云會(huì )面后，英國首相卡梅倫將兩人的自拍大頭照傳上了Twitter。這張照片慘遭網(wǎng)友吐槽：“別再使用‘自拍’這個(gè)詞了?？膳?，可怕，太可怕了。”《華爾街日報》宣稱(chēng)，凡是看到過(guò)這張照片的人都會(huì )對修飾照片的重要性深有體會(huì )?？穫惾粝肟孔耘奈x民而不弄巧成拙，可以考慮見(jiàn)見(jiàn)美圖秀秀公司的擁有者，借助其圖片處理功能，也許能看上去更為順眼。

2014年，“低調了足夠時(shí)間”的蔡文勝親自出任美圖公司董事長(cháng)。在他的帶領(lǐng)下，美圖推出擁有800萬(wàn)像素前置攝像頭、主打自拍功能的MeituKiss手機。他在現場(chǎng)做了一次高調演講，還推出10秒鐘短視頻App美拍，發(fā)布當月成為蘋(píng)果商店下載量全球第一的非游戲類(lèi)應用。

“現在才八九個(gè)月，美拍已經(jīng)有一億用戶(hù)，是目前為止最快到一億用戶(hù)的。Facebook花了4年時(shí)間，微信用了14個(gè)月。”蔡文勝不無(wú)得意：“我們現在有7億移動(dòng)端用戶(hù)。美圖公司2014年才開(kāi)始做A輪B輪的融資，估值已經(jīng)超過(guò)100億元人民幣。”

如今擔任美圖董事長(cháng)的蔡文勝，和當初雷軍創(chuàng )建小米相似。這樣一來(lái)，他80%的精力可能都會(huì )放在美圖上。因為在蔡文勝看來(lái)，美圖發(fā)展空間很大，是一個(gè)不單單能讓十幾億中國人用，甚至能讓全世界人用的產(chǎn)品。

蔡文勝對產(chǎn)品的認識和硅谷創(chuàng )業(yè)教父保羅·格雷厄姆的理解相似。格雷厄姆曾說(shuō)，“創(chuàng )業(yè)就像物理學(xué)一樣毫無(wú)人情味，你必須生產(chǎn)人們有需求的產(chǎn)品，公司的繁榮在滿(mǎn)足這一點(diǎn)之后才有可能實(shí)現。”而蔡文勝最擅長(cháng)的就是用最簡(jiǎn)單直接的方式滿(mǎn)足用戶(hù)需求。

蔡文勝是有野心的人，而他目前的成就遠不能承載他的野心。正如同他微博所寫(xiě)：低調足夠時(shí)間才能高調起來(lái)，而高調最終是為了能夠低調！