法律問(wèn)題是創(chuàng )業(yè)者創(chuàng )業(yè)過(guò)程中最需要關(guān)注的問(wèn)題,因為解決法律問(wèn)題的代價(jià)很有可能是將一個(gè)創(chuàng )業(yè)公司折騰得從1到0。
在初創(chuàng )企業(yè)的公司籌建、經(jīng)營(yíng)場(chǎng)所、勞動(dòng)問(wèn)題、重大合同、知識產(chǎn)權等日常運營(yíng)的方方面面中,埋藏著(zhù)無(wú)數的法律“坑”。創(chuàng )業(yè)者如何進(jìn)行“法律排雷”,是關(guān)乎企業(yè)存亡的重大議題。本文總結了創(chuàng )業(yè)公司常見(jiàn)的法律風(fēng)險,為創(chuàng )業(yè)新手提供一份繞過(guò)法律“坑”的“老司機指南”,幫助創(chuàng )業(yè)者駛入企業(yè)發(fā)展的快車(chē)道。
公司籌建:當斷不斷,反受其亂
無(wú)論是一人打江山還是合伙干事業(yè),第一件事往往是去工商局注冊一家有限責任公司。這聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)單,可這件事短則幾周,長(cháng)則可能拖上幾個(gè)月,其中的問(wèn)題包括:
名稱(chēng):名稱(chēng)中最核心的是商號,其次是企業(yè)的行業(yè)或屬性。很大一部分公司都會(huì )遇到自己的商標或者產(chǎn)品名稱(chēng)沒(méi)法注冊為公司名稱(chēng)中的商號,工商核名核不下來(lái)的情況。為了盡快完成注冊,創(chuàng )業(yè)者只好使用臨時(shí)拼湊的幾個(gè)備用名字。最后時(shí)間長(cháng)了,也就從了算了。
域名:如果說(shuō)公司名稱(chēng)還不足以讓創(chuàng )業(yè)者損失慘重的話(huà),域名就不同了,身邊有不少創(chuàng )業(yè)者因為沒(méi)能根據自己的商號、商標及時(shí)注冊到關(guān)聯(lián)性強又好記的域名而吃了大虧。巨頭不乏掏血本購買(mǎi)域名的案例,而更多的創(chuàng )業(yè)者只能使用各種變形的域名委曲求全。
商標:更加令人郁悶的事情是,公司和域名注冊下來(lái)了,產(chǎn)品經(jīng)過(guò)數年也打出了名氣,結果發(fā)現商標被人搶在前邊注冊了??赡苁菦](méi)有事先檢索,也可能是沒(méi)檢索到在前的沖突商標。此時(shí)木已成舟,究竟是推倒重來(lái)還是揣著(zhù)炸彈繼續沖?這是個(gè)難題。
建議:為了提高效率、節約成本,創(chuàng )業(yè)者要分四步走——
第一,創(chuàng )業(yè)者需要準備3~10個(gè)心儀的商號(或文字)商標,按優(yōu)選順序列出清單;
第二,在域名注冊網(wǎng)站上查詢(xún)相關(guān)域名(譬如拼音全拼)是否可以注冊,如果無(wú)法注冊就果斷放棄;
第三,核實(shí)清單中商號或商標是否可以注冊公司名稱(chēng)和商標。去當地或全國工商局網(wǎng)站以及搜索引擎上核實(shí)是否存在占用情況,劃去被占用的選擇;
第四,到國家商標局網(wǎng)站查詢(xún)是否已經(jīng)被人申請了商標,同上劃去被占用的選擇。
走完這四步,創(chuàng )業(yè)者會(huì )發(fā)現可用的選擇真的不多。這時(shí)需要注意的是,域名注冊便宜方便,還有人利用機器搶注,所以遇到合適的域名一定要及時(shí)注冊。
域名和商標存在到期續展的問(wèn)題,尤其是域名,創(chuàng )業(yè)者需要及時(shí)關(guān)注和續展。
經(jīng)營(yíng)場(chǎng)所:搬家成本高,選址需謹慎
公司選擇經(jīng)營(yíng)場(chǎng)所常見(jiàn)的法律問(wèn)題包括以下幾個(gè)方面:
虛擬地址:截至目前,中國絕大部分地區不允許虛擬注冊地址,也就是“皮包公司”。如果公司營(yíng)業(yè)執照的注冊地址和實(shí)際運營(yíng)地址不一致很可能招致工商處罰;
異地派遣:與虛擬地址類(lèi)似,如果公司跨省或跨區縣派遣人員辦公,在當地構成業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)的,可能需要在當地設立分、子公司,否則也可能構成無(wú)照經(jīng)營(yíng),面臨同樣的法律風(fēng)險;
地址遷移:創(chuàng )業(yè)公司可能出于價(jià)格、優(yōu)惠承諾等因素的考慮選擇了不合適的注冊地,之后想跨區域遷移時(shí)卻發(fā)現,由于地方政府稅務(wù)收入等原因,注冊地址選定后很難遷到區外。因此應慎重決定公司注冊的區域。
建議:除非當地工商部門(mén)明確允許,注冊公司應當盡量謹慎選擇虛擬的注冊地址。到偏遠區縣辦理各種政府手續,以及從該區遷出的成本,可能會(huì )讓你寧愿關(guān)掉這家公司再重新注冊。
選定注冊(經(jīng)營(yíng))地址后,應與出租方簽署正規租賃合同,查看其房產(chǎn)證原件,向工商核實(shí)可以用作自己公司的注冊(經(jīng)營(yíng))地址。如出租方非業(yè)主,則應出示轉租同意,并核實(shí)好工商注冊的材料需求。
令人欣慰的是,上海自貿區等地已經(jīng)開(kāi)始允許公司注冊地址為一處無(wú)實(shí)際辦公場(chǎng)所的地址,集中辦公區或孵化器等創(chuàng )業(yè)服務(wù)場(chǎng)所也開(kāi)始拿到集中注冊公司的資格,但創(chuàng )業(yè)者需要注意向工商部門(mén)核實(shí),否則應當盡量保證注冊和經(jīng)營(yíng)地址的一致性。
勞動(dòng)問(wèn)題:千防萬(wàn)防,家賊難防
創(chuàng )業(yè)公司勞動(dòng)制度不夠規范,公司財力薄弱,人員流動(dòng)問(wèn)題比較突出,其勞動(dòng)問(wèn)題主要體現為:
勞動(dòng)合同:盡管越來(lái)越多的公司明白,聘用職工應當在其入職前簽署勞動(dòng)合同。但很多創(chuàng )始人忽略了要求核心員工簽署保密協(xié)議或在勞動(dòng)合同中加入保密條款,防止公司核心技術(shù)或信息(如客戶(hù)名單、商業(yè)模式等商業(yè)秘密)的外泄、擅自使用或被友商利用;
社保公積金:社會(huì )保險和公積金是創(chuàng )業(yè)企業(yè)一項重大的負擔。創(chuàng )業(yè)公司不繳或少繳社保和公積金已是“公開(kāi)的秘密”。甚至有創(chuàng )業(yè)公司聽(tīng)信專(zhuān)家的建議,將人員“派遣”到成本較低的省份。這些做法往往存在違規問(wèn)題,一旦與員工發(fā)生爭議,企業(yè)就會(huì )處于被動(dòng)的境地。
建議:勞動(dòng)合同要正規,保密和知識產(chǎn)權轉讓協(xié)議不可少。對于關(guān)鍵員工,還要簽署競業(yè)禁止協(xié)議,競業(yè)禁止期限最長(cháng)不超過(guò)2年。社保、公積金要交足,這對于想要融資或上市的創(chuàng )業(yè)公司尤為重要。
合同:別掉進(jìn)有限公司無(wú)限責任的“黑洞”
李嘉誠曾說(shuō)過(guò),“沒(méi)有律師的意見(jiàn),我不敢在任何合同上簽字”。對創(chuàng )業(yè)公司來(lái)說(shuō),對公司最重要的合同應該進(jìn)行專(zhuān)業(yè)性的把控。
重要的合作方或客戶(hù):投資人投資或收購方收購創(chuàng )業(yè)公司時(shí),往往會(huì )要求公司提供前十名商業(yè)合作伙伴或客戶(hù)的名單,及與前述商業(yè)合作伙伴或客戶(hù)的合作合同、框架協(xié)議等文件,并且非常關(guān)注這些重要文件的效力、約束性以及有效期等因素;
金額較大的單項合同:公司合同中的大單,可能決定著(zhù)公司的前景,也是創(chuàng )始人和投資人重點(diǎn)關(guān)注的部分;
關(guān)聯(lián)交易合同:如果合同是公司與其創(chuàng )始人、董事、監事及高級管理人員之間的關(guān)聯(lián)交易(包括借款、擔保等)合同,這些人員直接或間接持股或控制的企業(yè)如果有關(guān)聯(lián)交易,不僅需要判斷其中是否存在利益輸送,還可能會(huì )因為交易不公平招致稅務(wù)問(wèn)題。
建議:創(chuàng )業(yè)公司如果沒(méi)有預算聘請專(zhuān)業(yè)律師,至少需要聘請律師起草或審查公司最重要的合同。哪怕是制作一個(gè)可以反復使用的業(yè)務(wù)合同模板,也強過(guò)臨時(shí)抱佛腳到網(wǎng)上拷貝。企業(yè)還要注意及時(shí)續期合同。
創(chuàng )業(yè)公司與其創(chuàng )始人、董事、監事及高管之間的關(guān)聯(lián)交易如果不能避免,應按照獨立原則保證公平。既要避免創(chuàng )始人侵占公司利益,又要避免無(wú)文件證明的無(wú)限投入,避免公司和股東“一家人”混同的想法,將有限公司變成了一個(gè)無(wú)限責任的“無(wú)底洞”!
知識產(chǎn)權:?jiǎn)?wèn)題可小可大,應當盡量避免
知識產(chǎn)權主要包括版權(著(zhù)作權)、專(zhuān)利權和商標權三個(gè)方面,對于技術(shù)型的創(chuàng )業(yè)公司來(lái)說(shuō),獲得知識產(chǎn)權壟斷保護的技術(shù)可能是公司最寶貴的財富之一。
知識產(chǎn)權注冊:知識產(chǎn)權經(jīng)過(guò)注冊能賦予權利人一定范圍的壟斷。但注冊需要時(shí)間和經(jīng)費,專(zhuān)利權的申請和版權的注冊往往容易被創(chuàng )業(yè)者所忽略。有些創(chuàng )業(yè)公司就因為沒(méi)有注冊知識產(chǎn)權而損失很大的溢價(jià)空間;
知識產(chǎn)權侵權:創(chuàng )業(yè)公司經(jīng)濟能力有限,在創(chuàng )業(yè)初期常“無(wú)意中”侵犯他人知識產(chǎn)權。這本無(wú)可厚非,但等公司發(fā)展到一定階段后,就會(huì )成為權利人的重點(diǎn)打擊對象。也許在融資或上市的重要關(guān)口,就會(huì )有權利人“碰巧”寄來(lái)律師函。
建議:如果公司已經(jīng)注冊完畢,應盡早將有關(guān)知識產(chǎn)權注冊在公司名下。在注冊公司之前,也可暫時(shí)將其注冊在創(chuàng )始人名下。如果是注冊在多人名下,還需要處理好利益關(guān)系;商標暫時(shí)無(wú)法以個(gè)人名義注冊,可以考慮通過(guò)可控制的公司先行注冊,然后再轉讓。如嫌過(guò)程太過(guò)繁瑣,至少要在創(chuàng )業(yè)公司設立后及時(shí)申請注冊選中的商標。
創(chuàng )業(yè)公司遇到權利人維權時(shí)也不必過(guò)于驚慌,查清情況后再聘請專(zhuān)業(yè)人士處理,即使進(jìn)入訴訟階段也還有談判的機會(huì )。而且創(chuàng )業(yè)公司畢竟沒(méi)有很強的支付能力,權利人也會(huì )考慮到這一點(diǎn)。
坦然面對爭議、訴訟和政府調查
任何創(chuàng )業(yè)者都不希望攤上官司,更不希望成為政府處罰或調查的對象。創(chuàng )業(yè)公司在哪些情況下會(huì )惹禍上身?
法律意識淡?。汉芏鄤?chuàng )業(yè)者被迫面對訴訟、爭議或政府調查,源于創(chuàng )始人商業(yè)模式的設計不考慮法律監管框架,明知有違規風(fēng)險卻一意孤行,或者不愿意花時(shí)間精力和資源盡早防范風(fēng)險;
過(guò)于糾結:有的創(chuàng )始人寧可放棄更專(zhuān)業(yè)的律師也要節約成本,更有人堅持合同中的爭議解決地點(diǎn)必須在自己家門(mén)口的法院,以免因處理爭議而損失掉重要的交易機會(huì )。這樣的糾結與法律意識淡薄同樣不可取。
建議:創(chuàng )業(yè)公司在股權問(wèn)題上往往經(jīng)受不起訴訟,官司還沒(méi)結束,公司可能就已經(jīng)支撐不下去了。因為有爭議的公司股權投資人是不敢投的。但是,如果訴訟或者政府調查不可避免,也需要聘請專(zhuān)業(yè)人士綜合權衡,并坦然面對。
更多時(shí)候,創(chuàng )始人應該意識到專(zhuān)業(yè)人士處理法律問(wèn)題的價(jià)值就在于,往往以可承受的費用就能挽回重大的損失。
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