如今，幾乎憑一己之力將鉆石宣傳成稀有、高貴、永恒愛(ài)情象征的德比爾斯公司(De Beers)，它想賣(mài)給你一些由人造鉆石制成的派對珠寶。

這家公司5月29日宣布，將開(kāi)始銷(xiāo)售人造鉆石首飾，價(jià)格僅為天然鉆石飾品的一小部分，從而標志著(zhù)全球最大鉆石采礦商的歷史性轉變。多年來(lái)，德比爾斯一直誓言絕不會(huì )銷(xiāo)售實(shí)驗室出產(chǎn)的鉆石。這一策略旨在削弱其他那些試圖進(jìn)軍總規模800億美元(約合5136億元)鉆石行業(yè)的利用實(shí)驗室生產(chǎn)鉆石的制造商。

德比爾斯的新鉆石品牌將以年輕消費群體作為目標受眾，并試圖俘獲那些抵制昂貴珠寶的消費者。該公司相信，它可以將鉆石市場(chǎng)劃分成幾個(gè)層次，天然鉆石屬于奢侈品，訂婚鉆戒位居高端市場(chǎng)，而面向千禧一代的由人造鉆石制成的時(shí)尚飾品則處于低端市場(chǎng)。

"無(wú)特別之處"

"實(shí)驗室生產(chǎn)的鉆石并無(wú)特別之處，它們不是真鉆石，也不是獨一無(wú)二的。你完全可以一遍又一遍地復制出同樣的東西，"德比爾斯首席執行官布魯斯·克利弗(Bruce Cleaver)在5月29日接受采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)道。

布魯斯·克利弗(Bruce Cleaver)，德比爾斯首席執行官

與立方氧化鋯等仿制鉆石不同的是，在實(shí)驗室中生產(chǎn)的鉆石具有和天然鉆石相同的物理特性和化學(xué)結構。工作人員首先在微波室中放置碳種子，然后用超高溫加熱，讓種子變成發(fā)光的等離子球。這個(gè)過(guò)程會(huì )產(chǎn)生粒子，最終會(huì )在幾周內結晶成鉆石。在實(shí)驗室生產(chǎn)鉆石屬于高科技，專(zhuān)家需要借助機器才能區分出合成鉆石和天然鉆石。

近年來(lái)，已有大批實(shí)驗室鉆石制造商和零售商涌現出來(lái)。Diamond Foundry就是是最大的實(shí)驗室鉆石生產(chǎn)商之一，這家公司在加州的一個(gè)實(shí)驗室里合成鉆石，并聘請了萊昂納多·迪卡普里奧(Leonardo DiCaprio)擔任代言人。沃倫·巴菲特(Warren Buffett)旗下公司Helzberg's Diamond Shops Inc.也銷(xiāo)售這類(lèi)鉆石。

克利弗說(shuō)，對于天然鉆石和實(shí)驗室生產(chǎn)的鉆石有何差異，消費者目前還不是很清楚。德比爾斯希望其新產(chǎn)品能拉開(kāi)大的價(jià)差，該產(chǎn)品在美國將以L(fǎng)ightbox品牌銷(xiāo)售。在美國市場(chǎng)，1克拉人造鉆石的售價(jià)約為4000美元(約合25680元)，1克拉天然鉆石的價(jià)格約為8000美元(約合51360元)。而德比爾斯將以每克拉大約800美元(約合5136元)的價(jià)格銷(xiāo)售這種實(shí)驗室生產(chǎn)的鉆石。

最低成本

不過(guò)，德比爾斯表示，它此舉并不是要搞垮現有的實(shí)驗室鉆石生產(chǎn)商，而是根據自身條件建立起可以盈利的小規模業(yè)務(wù)。

"考慮到我們是成本最低的生產(chǎn)商，我們完全可以從中獲利。"克利弗說(shuō)。"我們什么都有，為什么不這樣做呢?"

德比爾斯堅信這種人造鉆石不會(huì )對天然鉆石構成競爭，因為公司不會(huì )按照傳統方式給它們評定等級。這與當前人造鉆石銷(xiāo)售商效仿天然鉆石評級，也對人造鉆石根據透明度和顏色劃分等級的做法形成了鮮明對比。

克利弗說(shuō)："我們不會(huì )給我們的實(shí)驗室產(chǎn)鉆石評級，因為我們認為不應該評級。它們都是一樣的。"

德比爾斯一個(gè)實(shí)驗室生產(chǎn)的合成鉆石

定價(jià)策略也會(huì )有所不同。對于實(shí)驗室產(chǎn)鉆石，德比爾斯計劃按照0.25、0.5和1克拉為單位進(jìn)行定價(jià)，對應的價(jià)格分別為200美元、400美元和800美元(分別約合1284元、2568元、5136元)。這是另一個(gè)與天然鉆石銷(xiāo)售慣例迥異的做法，天然鉆石的售價(jià)會(huì )隨著(zhù)體積的增大而呈現指數級別的上漲。

人造鉆石

雖然德比爾斯以前從未銷(xiāo)售過(guò)用人造鉆石制成的首飾，但它卻很擅長(cháng)制造人造鉆石。該公司的Element Six子公司是世界領(lǐng)先的人造鉆石生產(chǎn)商之一，主要生產(chǎn)工業(yè)用人造鉆石。多年來(lái)，它一直在生產(chǎn)寶石級人造鉆石，可以幫助它宣傳天然鉆石和人造鉆石的區別，也能起到向消費者保證他們購買(mǎi)了真品鉆石的作用。

2013年，Element Six開(kāi)設了世界上最大最尖端的合成鉆石研發(fā)設施

人造鉆石目前只占鉆石市場(chǎng)的一小部分，但需求正在增加。據鉆石行業(yè)分析師保羅·吉姆尼斯基(Paul Zimnisky)介紹，去年全球鉆石產(chǎn)量約為1.42億克拉。另?yè)@石業(yè)咨詢(xún)公司Bonas&Co的數據，相比之下，實(shí)驗室鉆石的產(chǎn)量還不到420萬(wàn)克拉。

第二次世界大戰結束后，德比爾斯就開(kāi)始研究人造鉆石，并在一家瑞典公司于1953年首次合成出人造鉆石后加快了步伐。該公司生產(chǎn)的實(shí)驗室鉆石主要用于工業(yè)領(lǐng)域，與此同時(shí)，它也一直在投入資金，研發(fā)珠寶級人造鉆石的生產(chǎn)技術(shù)。

德比爾斯向銷(xiāo)售實(shí)驗室鉆石的轉變正值它與博茨瓦納的關(guān)系處于敏感時(shí)期，該公司75%的鉆石供應來(lái)自博茨瓦納。兩者之間現有一項銷(xiāo)售協(xié)議，德比爾斯可以在博茨瓦納營(yíng)銷(xiāo)和銷(xiāo)售鉆石，并擁有影響全球鉆石價(jià)格的能力。這項協(xié)議不久將進(jìn)入談判，博茨瓦納可能會(huì )要求德比爾斯做出更多讓步。

德比爾斯5月29日表示，它與博茨瓦納就銷(xiāo)售人造鉆石的決定進(jìn)行了廣泛探討，該國支持這一舉措。