7月5日晚，北京水立方場(chǎng)館。當中國首款中型液氧甲烷液體火箭“朱雀二號”的設計圖投影在近20米寬、10米高的超大LED屏上時(shí)，臺下200多位觀(guān)眾大都舉起了手機，試圖記錄下這一刻。

這是此前一向低調的北京藍箭空間科技有限公司(下稱(chēng)藍箭航天)舉辦的產(chǎn)品戰略發(fā)布會(huì )。與一般發(fā)布會(huì )上的西服革履不同，所有發(fā)言人都身著(zhù)傳統印象中“理工男”的“標配”：T恤、牛仔褲和運動(dòng)鞋。

在這場(chǎng)自公司成立以來(lái)首次召開(kāi)的大型發(fā)布會(huì )上，藍箭航天宣布自主研發(fā)的國內首款商用中型液體運載火箭“朱雀二號”完成全系統設計工作，計劃在2019年完成全部地面試驗，2020年開(kāi)展首飛。

“朱雀二號”為兩級液體運載火箭，被設計成長(cháng)48.8米，直徑3.35米，箭體繪有一只展翅欲飛的朱雀。

藍箭航天發(fā)布“朱雀二號”中型液氧甲烷運載火箭。

2015年6月，藍箭航天在北京亦莊經(jīng)濟開(kāi)發(fā)區成立。一直從事金融行業(yè)的80后張昌武察覺(jué)到了商業(yè)火箭市場(chǎng)中的機會(huì )后，與原中國衛星發(fā)射測控系統部航天系統工程高級工程師王建蒙、曾就職于歐洲宇航局航天科技研究中心的“千人計劃”專(zhuān)家吳樹(shù)范共同成立了這家公司。

隨著(zhù)美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)在今年2月成功發(fā)射“獵鷹重型”運載火箭，商業(yè)火箭以及太空商機引發(fā)關(guān)注。運載火箭不再只是“國家隊”之間的較量。

中國民營(yíng)商業(yè)火箭公司已加入到這場(chǎng)競賽中。在資本市場(chǎng)上活躍度較高的，除了藍箭航天，還有兩家民營(yíng)商業(yè)火箭公司——北京星際榮耀空間科技有限公司(下稱(chēng)星際榮耀)和零壹空間航天科技有限公司(下稱(chēng)零壹空間)。

“三箭客”競速

“民營(yíng)火箭公司是創(chuàng )業(yè)者，也是布道者。”張昌武對界面新聞表示，“我們首先需要解決的是如何實(shí)現高頻次、高可靠性、低成本地進(jìn)入太空的能力。”

作為目前國內發(fā)展最快的三家民營(yíng)火箭公司，星際榮耀、零壹空間和藍箭航天正在商業(yè)火箭發(fā)射競賽中進(jìn)行速度比拼。

在藍箭航天成立的兩個(gè)月后，同樣是在亦莊，同樣擁有投資領(lǐng)域工作經(jīng)歷的舒暢建立了零壹空間。他找到了自己在北京航空航天大學(xué)上學(xué)時(shí)的老師、同時(shí)也是中國運載火箭研究院的技術(shù)骨干做技術(shù)合伙人。2015年底，零壹空間已獲得1000萬(wàn)元的天使融資。

2016年3月，藍箭航天也拿到了自己的天使輪投資。

七個(gè)月后，另一競爭者出世。2016年10月，包括毛洪濤在內的幾位某航天院所的技術(shù)骨干一起成立了星際榮耀，這也是中國少數由技術(shù)人員發(fā)起的民營(yíng)火箭公司。

雖然星際榮耀成立時(shí)間較晚，但在火箭研制工作上的進(jìn)展并不慢。2018年4月，也就是公司成立一年半后，星際榮耀第一枚固體亞軌道火箭“雙曲線(xiàn)-1S”在海南發(fā)射升空，該火箭是一級固體亞軌道驗證火箭，長(cháng)8.4米，重4.6噸，最大飛行高度突破100千米，最大飛行速度超過(guò)1200米/秒。

中國航天基金會(huì )理事長(cháng)吳志堅認為，民營(yíng)商業(yè)火箭公司作為新興航天參與力量，將大幅降低發(fā)射門(mén)檻和成本，也將推動(dòng)整個(gè)航天產(chǎn)業(yè)的商業(yè)化進(jìn)程。

今年以來(lái)，這三家公司動(dòng)作頻頻。

5月17日，零壹空間也發(fā)射了第一枚自主研發(fā)的亞軌道火箭——OS-X火箭 “重慶兩江之星”。這款火箭長(cháng)9米，總重7200千克，全程大氣層內飛行，最大高度約38.7千米，最大速度超過(guò)5.7倍音速，飛行時(shí)間306秒，飛行距離273千米。

零壹空間 “重慶兩江之星”亞軌道火箭發(fā)射現場(chǎng)

7月4日，零壹空間又宣布其M系列火箭一級主發(fā)動(dòng)機和尾段燃氣舵聯(lián)合試車(chē)試驗取得成功。應用該款發(fā)動(dòng)機的四級固體發(fā)動(dòng)機串聯(lián)運載火箭OS-M1將于年底首飛。

此前的6月，星際榮耀也宣布其15噸級液氧甲烷發(fā)動(dòng)機關(guān)鍵部件的點(diǎn)火試驗已成功完成。

“在商業(yè)發(fā)射領(lǐng)域，目前全球市場(chǎng)規模約在200億-300億美元，預計到2020年，發(fā)射服務(wù)市場(chǎng)需求約在800億美元。”張昌武對界面新聞?dòng)浾哒f(shuō)，火箭發(fā)射能力和發(fā)射需求是一個(gè)相互支撐的關(guān)系，有了更多衛星就需要更多火箭;反之，火箭發(fā)射能力越強，衛星發(fā)射需求也會(huì )相應增長(cháng)。

“中國商業(yè)航天真正起步應該就是在軍民融合上升為國家戰略之后。”小火箭聯(lián)合會(huì )創(chuàng )始人邢強對界面新聞?dòng)浾弑硎尽?/span>

2015年“兩會(huì )”期間，軍民融合被提升為國家戰略。當年，數家民營(yíng)火箭公司相繼成立。

2017年，中央軍民融合發(fā)展委員會(huì )成立，中央辦公廳、國防科工局、中央軍委關(guān)于軍民融合的文件陸續下發(fā)，航天產(chǎn)業(yè)作為中國科學(xué)技術(shù)發(fā)展的制高點(diǎn)，被定義為在軍民融合戰略中起先行先試的作用。

資本和技術(shù)

美國衛星產(chǎn)業(yè)協(xié)會(huì )(SIA)發(fā)布的最新行業(yè)報告指出，2016年，全球太空經(jīng)濟市場(chǎng)規模為3391億美元。

另?yè)绹?lián)邦航空管理局(FAA)在2017、2018年度太空商業(yè)趨勢分析中的統計，2015年和2016年，全球太空經(jīng)濟的市場(chǎng)規模分別為3350億美元和3450億美元。

按照高盛、美林銀行和摩根斯坦利三家機構的預計，太空產(chǎn)業(yè)距離萬(wàn)億美元的市場(chǎng)則還有20-40年的發(fā)展期。

太空經(jīng)濟除了空間技術(shù)與產(chǎn)品、空間應用、空間科學(xué)三大部分所形成的產(chǎn)業(yè)外，還涉及因進(jìn)入太空、探索太空、獲取太空資源等行為衍生出的產(chǎn)業(yè)。這其中包括衛星、空間實(shí)驗站、太空資源開(kāi)發(fā)、探月、火星旅行等等。

龐大的市場(chǎng)前景，已刺激了資本市場(chǎng)的神經(jīng)。

在經(jīng)歷過(guò)初期的困難后，隨著(zhù)商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)政策的發(fā)布和SpaceX的成功示范，中國民營(yíng)火箭公司也正逐漸成為資本的寵兒。

7月1日，星際榮耀正式宣布完成由經(jīng)緯中國領(lǐng)投的A輪融資，累計融資金額已經(jīng)超過(guò)6億元。

2016年底，國務(wù)院發(fā)布的《2016中國的航天》白皮書(shū)中顯示，要大力發(fā)展航天商業(yè)，準入和退出機制將進(jìn)一步完善，并建立航天投資項目清單管理制度。還需鼓勵引導民間資本和社會(huì )力量有序參與航天科研生產(chǎn)、空間基礎設施建設、空間信息產(chǎn)品服務(wù)、衛星運營(yíng)等航天活動(dòng)。

1998年，中國航天科技集團(下稱(chēng)航天科技)集團成立了中國長(cháng)征火箭有限公司。中國航天科工集團(下稱(chēng)航天科工)于2016年在武漢注冊成立航天科工火箭技術(shù)有限公司，希望為國內外客戶(hù)提供靈活、方便、快速、經(jīng)濟的衛星發(fā)射服務(wù)。這兩家公司被業(yè)內稱(chēng)為“國家隊”。

國家航天局副局長(cháng)吳艷華表示，未來(lái)五年，中國航天將構建多元化投融資體系，鼓勵和引導社會(huì )優(yōu)勢資源、優(yōu)勢力量參與航天發(fā)展。并歡迎各類(lèi)社會(huì )資本投資中國的衛星商業(yè)發(fā)射、衛星應用等有關(guān)領(lǐng)域。

在張昌武看來(lái)，盡管航天是一個(gè)資本密集型行業(yè)，但火箭研制所需的資金投入規模遠小于互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)。“火箭研制并不是一件特別燒錢(qián)的事。”他說(shuō)。

“我們目前的主要工作是圍繞研發(fā)展開(kāi)的，一旦服務(wù)能力建設起來(lái)，產(chǎn)品會(huì )幫我們解決品牌推廣和商業(yè)運作方面的一系列問(wèn)題。”張昌武說(shuō)。

除了資本，眼下，民營(yíng)火箭公司最希望解決的是人才問(wèn)題。在軍民融合的實(shí)施過(guò)程中，人才、技術(shù)、資本一直被稱(chēng)為“三駕馬車(chē)”。

零壹空間的投資人、春曉資本創(chuàng )始合伙人何文表示，零壹空間在成立初期遇到的最大困難是尋找技術(shù)合伙人。

航天技術(shù)專(zhuān)家黃志澄曾表示，目前還未有航天型號副總設計師及以上級別的科研人員進(jìn)入民營(yíng)公司。

“在航天領(lǐng)域，有過(guò)失敗經(jīng)歷的、也就是歸零過(guò)的人才更加重要和稀有。”藍箭航天CTO康永來(lái)稱(chēng)，火箭行業(yè)是一個(gè)人力、技術(shù)、資本高度密集的行業(yè)，其中人才至關(guān)重要。。

“對于民營(yíng)火箭公司，過(guò)去的兩年可能是一個(gè)人才窗口期。”一位民營(yíng)火箭公司投資人向界面記者表示，很多體制內的青壯年技術(shù)骨干開(kāi)始選擇加入民營(yíng)公司。

藍箭航天目前其擁有近200名員工，40%是液氧甲烷發(fā)動(dòng)機的研發(fā)人員，涉及24個(gè)專(zhuān)業(yè)，另有40%為火箭研發(fā)人員。

零壹空間創(chuàng )始人舒暢在5月時(shí)曾表示，零壹空間也已經(jīng)形成了一只將近200人的技術(shù)團隊。

“這些技術(shù)人才的研發(fā)熱情在民營(yíng)火箭公司得到了極大的激發(fā)。”一位民營(yíng)火箭公司投資人半開(kāi)玩笑地說(shuō)道，“這種激勵一方面來(lái)自‘造屬于自己的火箭’的追求，另一方面是翻倍的收入。”

何文認為，對于從體制內走出來(lái)的技術(shù)人才而言，如何打破原有追求技術(shù)極致的限制，找到一條以市場(chǎng)為導向、符合商業(yè)規律的最優(yōu)發(fā)展路徑至關(guān)重要。

追趕差距

熱度的背后也有質(zhì)疑。

對星際榮耀和零壹空間已成功發(fā)射的兩枚亞軌道商業(yè)火箭，有業(yè)內專(zhuān)家指出只是探空火箭，還不能稱(chēng)為真正的運載火箭。

探空火箭是指在近地空間進(jìn)行探測和科學(xué)試驗的火箭，一般為無(wú)控制火箭，其飛行高度在30-200公里之間，具有結構簡(jiǎn)單、成本低、研究周期短、發(fā)射靈活方便等優(yōu)點(diǎn)。

中國民營(yíng)火箭公司也無(wú)法避免與SpaceX作比較。

“SpaceX的路徑是難以復制的，它從技術(shù)和商業(yè)方面驗證了商業(yè)火箭行業(yè)未來(lái)的想象空間。”張昌武對界面新聞?dòng)浾哒f(shuō)，中美在政策、市場(chǎng)環(huán)境上的不同，造成了兩國民營(yíng)商業(yè)火箭公司的成長(cháng)環(huán)境的不同。

“我們需要從另一個(gè)維度上審視火箭行業(yè)，并嘗試重新定義這個(gè)行業(yè)。”張昌武說(shuō)。

對于與SpaceX的差距，康永來(lái)則頗為自信地表示，藍箭航天用了三年時(shí)間追趕上了SpaceX第八年的技術(shù)水平，“相信在不久后就可以在技術(shù)上實(shí)現趕超。”

邢強更為樂(lè )觀(guān)。”如果能夠順利完成液氧甲烷發(fā)動(dòng)機的試車(chē)，中國民營(yíng)火箭發(fā)動(dòng)機就可以追平SpaceX在2015年底的水平。“

在邢強看來(lái)，未來(lái)的中國商業(yè)火箭發(fā)射企業(yè)首先要完成兩個(gè)目標，一是攻克液體火箭發(fā)動(dòng)機的核心技術(shù)，二是將衛星送入軌道并實(shí)現穩定運行。“哪家企業(yè)能最先完成這兩個(gè)目標，就更有希望成為這個(gè)行業(yè)的龍頭。”

航天運載火箭按照動(dòng)力形式可以分為固體火箭和液體火箭。固體火箭快速響應能力強，安全性較高，便于儲存和運輸;液體火箭燃燒比沖高、推力強勁、持續性好，且燃料易于制取。

比沖指單位推進(jìn)劑所產(chǎn)生的沖量，是衡量火箭或飛機發(fā)動(dòng)機效率的重要物理參數。

在液體火箭發(fā)動(dòng)機當中，又可按推進(jìn)劑分為偏二甲肼/四氧化二氮、液氫液氧、液氧煤油、液氧甲烷四種。目前，中國現役的大型運載火箭均采用液體火箭發(fā)動(dòng)機，普遍使用的是偏二甲肼/四氧化二氮和液氧煤油兩種。相較而言，液氧甲烷火箭發(fā)動(dòng)機是一種更新的技術(shù)路線(xiàn)。

張昌武表示，火箭的發(fā)展方向已經(jīng)明確，一是要環(huán)保且可以重復使用的燃料，二是要低成本。他的公司選擇了液氧甲烷，因為它清潔環(huán)保，燃燒后無(wú)殘留，利于復用的優(yōu)勢非常明顯，且成本比之前常用的液氧液氫和液氧煤油便宜。

“按照我們的測算，使用液氧甲烷可以使推進(jìn)劑成本降低十倍左右。推進(jìn)劑的成本在發(fā)射鏈條里約占30%。”他表示。

同樣選擇液氧甲烷作為推進(jìn)劑的，還有星際榮耀，以及美國SpaceX在研的“猛禽”發(fā)動(dòng)機和美國藍色起源的“BE-4”發(fā)動(dòng)機。中國航天科技集團官網(wǎng)也曾在2016年宣布，旗下六院的11所完成了60噸級液氧甲烷發(fā)動(dòng)機項目。

一位不愿透露姓名的“國家隊”技術(shù)人員表示，民營(yíng)火箭公司之所以大多選擇液體甲烷火箭，一是市場(chǎng)驅動(dòng)，另外也是因為甲烷的研究在近年來(lái)取得了突破性進(jìn)展。

該技術(shù)人員表示，對于需要連續飛行較長(cháng)距離的運載火箭來(lái)說(shuō)，使用液氧甲烷發(fā)動(dòng)機更有利于實(shí)現原位制造，即利用所處環(huán)境中的資源合成火箭所需的燃料。以火星探索為例，可以利用火星上的水和大氣中的二氧化碳生成甲烷和氧氣，從而合成液氧甲烷。

“火箭是一種系統性工程，只有相對優(yōu)的技術(shù)方案和最差的技術(shù)方案。”該技術(shù)人員表示，具體選擇哪種技術(shù)路線(xiàn)，要看公司的技術(shù)積累、研發(fā)投入以及市場(chǎng)發(fā)射需求。

該技術(shù)人員向界面新聞?dòng)浾弑硎?，從阿波羅登月計劃開(kāi)始，在將近半個(gè)世紀的持續投入過(guò)程中，美國的航天工程師團隊積累了大量經(jīng)驗。據不完全統計，美國從零開(kāi)始新研發(fā)的火箭至少15款以上，這一點(diǎn)遠超世界各國。兩相比較，國內工程師對于運載火箭本質(zhì)的認識還有較大差距。

一位民營(yíng)火箭公司的工作人員向界面記者表示，商業(yè)航天還處于起步階段，遠談不上行業(yè)過(guò)熱或者資本過(guò)于關(guān)注，反過(guò)來(lái)說(shuō)，航天行業(yè)的特殊性也要求這個(gè)行業(yè)需要被冷靜、專(zhuān)業(yè)的看待。

邢強給出了相同的看法，“中國的商業(yè)航天需要冷靜、有序的發(fā)展。”

張昌武也表示，目前國內對商業(yè)航天有評價(jià)能力的機構尚屬有限，投資者、媒體和普通民眾都需要更多正確的知識普及，以幫助大家理性地參與或認識這一行業(yè)，從而促進(jìn)行業(yè)持續、健康、有序的發(fā)展。

“中國能否像美國商業(yè)火箭企業(yè)一樣實(shí)現火箭研制的高強度發(fā)展，持續的資金投入和過(guò)硬的工程師團隊是必不可少的，同時(shí)也需要政府就商業(yè)航天領(lǐng)域出臺頂層性的指導政策，為行業(yè)營(yíng)造出較好的競爭和發(fā)展環(huán)境。”上述技術(shù)人士補充道。

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作者：韓沁珂