五月鳴蜩，在此之前，比爾蓋茨是美國英雄，是享譽(yù)世界的超級富人和慈善家。但當西雅圖麥地那終于告別雨季，他的生活卻沒(méi)迎來(lái)曙光。

神壇跌落伊始源于一則離婚通告，蓋茨夫婦5月5日宣布結束婚姻，這段長(cháng)達27年的婚姻被兩人證實(shí)沒(méi)有愛(ài)情可言，“無(wú)法相信兩人能繼續一起成長(cháng)”。隨后微軟董事會(huì )決定，比爾·蓋茨應離開(kāi)董事會(huì )。

這還是那個(gè)認為此生最聰明的決定就是找到妻子梅琳達的男性典范嗎？抽絲剝繭后，世人倒吸一口涼氣，原來(lái)這對楷模夫婦的婚姻一地雞毛，這段擁擠的關(guān)系不僅關(guān)乎雙方，還有插足的第三者，甚至涉及性犯罪者愛(ài)潑斯坦。

01

老錢(qián)遇到暴發(fā)戶(hù)

5月17日，蓋茨透過(guò)發(fā)言人承認曾與一名微軟女員工長(cháng)期保持婚外情，并在2020年前以“友好方式”結束。原來(lái)，一直以謙遜和善面貌示人的蓋茨竟然是齷齪的偷腥者。

鳴鐘食鼎之家往往與欲望相伴，不少權貴必修的課題不是學(xué)會(huì )克服欲望，而是用遮羞布遮掩這星污點(diǎn)，并在普羅大眾前以善者的面貌示人。而貴婦人的生存法則之一便是無(wú)視丈夫的風(fēng)流。

聰明如梅琳達，怎么會(huì )不知道這條準則。美國小報甚至報道，在新婚當天，蓋茨向梅琳達提出每年都需要和前女友單獨相處一周。對于這個(gè)荒誕的要求，梅琳達竟然同意了。真正讓她收回在上帝前立下的誓言的，極有可能并不是蓋茨的偷腥……

《華爾街日報》此前爆料，蓋茨夫婦之間的裂痕其實(shí)已經(jīng)持續了很長(cháng)時(shí)間，早在兩年前，梅琳達就開(kāi)始向離婚律師咨詢(xún)，并透露自己的婚姻已“不可挽回地破裂”。

在外界看來(lái)，這段精英婚姻細水長(cháng)流，但到2011年，一粒危險因子貿貿然闖入其中。

坐標富商云集的紐約上東區，觥籌交錯之間，蓋茨見(jiàn)到了臭名昭著(zhù)的性犯罪者愛(ài)潑斯坦，這次對視已然悄悄改變了雙方命運的軌道。

愛(ài)潑斯坦在加勒比海上擁有一座私人島嶼，每年都會(huì )接待社會(huì )名流，而吸引這些名流的不是這方碧海藍天——愛(ài)潑斯坦在島上收羅了一群未成年少女。

2005年，愛(ài)潑斯坦受到性侵少女的刑事指控，一直到2008年他才被捕。美國特權階級的魅力在于金錢(qián)能夠睥睨法律，多年盤(pán)踞金粉階級，愛(ài)潑斯坦的權利已然在執法機構生根，最終佛羅里達州的檢察官同意不起訴他，最后只面臨不到兩年的監禁，期間還有接近自由的工作假釋。

也就是說(shuō)，蓋茨在遇見(jiàn)愛(ài)潑斯坦時(shí)，后者早已聲名狼藉。但從底層奮力生長(cháng)并將觸腳伸向上層階級的新貴，對蓋茨這樣的“老錢(qián)”而言有著(zhù)致命的誘惑，他們不加掩飾的貪婪于后者而言甚是新奇。

02

憤怒的梅琳達

2013年，在丈夫的陪同下，梅琳達第一次與愛(ài)潑斯坦見(jiàn)面，那一次會(huì )面讓她很不愉快。這名性犯罪者粗俗，愛(ài)炫耀。會(huì )晤期間，梅琳達如坐針氈，事后，她還憤怒地警告過(guò)蓋茨不要與愛(ài)潑斯坦來(lái)往。

盡管蓋茨與愛(ài)潑斯坦的關(guān)系降溫，然而在2017年愛(ài)潑斯坦再次陷入訴訟浪潮之前，兩人依舊保持聯(lián)系。一份飛行數據單顯示，蓋茨曾在2013年乘坐愛(ài)潑斯坦的私人飛機前往佛羅里達州的棕櫚灘。

2019年7月，愛(ài)潑斯坦因涉嫌與佛羅里達州和紐約州的未成年人性交易而再次被捕?；蛟S這名從底層向上生長(cháng)的“暴發(fā)戶(hù)”掌握了太多富人的秘密，此時(shí)的愛(ài)潑斯坦成為背后勢力的棄子，8月，這名招搖過(guò)市的性犯罪者在曼哈頓下城監獄中自殺身亡。

隨后由法醫根據尸檢推測其并非死于自殺，而是被人勒斃的。然而法醫的猜想終究沒(méi)有被采納，畢竟誰(shuí)會(huì )在意一只“老鼠”的死因。真正陷入驚濤駭浪的是與愛(ài)潑斯坦有過(guò)羈絆的富豪。

好在蓋茨與愛(ài)潑斯坦在業(yè)務(wù)上并無(wú)往來(lái)，兩人私下的往來(lái)細節也只是美國小報的捕風(fēng)捉影，因而蓋茨彼時(shí)并未受到牽連，但鋪天蓋地的報道卻觸動(dòng)了梅琳達的神經(jīng)。

梅琳達在閱讀了這些調查后，后知后覺(jué)地發(fā)現，蓋茨與愛(ài)潑斯坦的關(guān)系很有可能超越了自己的想象，與此同時(shí)，她還發(fā)現蓋茨的前顧問(wèn)、基金會(huì )前員工都與愛(ài)潑斯坦的交往過(guò)深。

同年10月，梅琳達與離婚律師多次交談，并最終向蓋茨攤牌。接下來(lái)的2020年，夫妻倆雙雙缺席日程表上必打卡的世界經(jīng)濟論壇。

也許在梅琳達看來(lái)，丈夫的背叛并不是扼殺婚姻的必要因素，而蓋茨不理智地選擇與性犯罪者糾纏在一起卻是對共同利益的無(wú)視。再加上最小的孩子已經(jīng)年滿(mǎn)18歲，夫妻倆也已到花甲之年，她已經(jīng)完成了一位好媽媽、合格的妻子的職責，實(shí)在沒(méi)必要再為蓋茨家族拋灑熱血。

這對曾經(jīng)的夫妻都是彼此優(yōu)秀的伴侶，曾舉案齊眉，向全世界共同粉飾耀眼的美國夢(mèng)。

03

惡棍、天使和劊子手

蓋茨在離婚前，是世界的天使。他富有、聰明，更是傾心慈善事業(yè)的行善者，其創(chuàng )立微軟的奮斗史是每個(gè)創(chuàng )業(yè)者的典范，是無(wú)數人心目中的偶像?？善鋵?shí)，在成為企業(yè)家之前，蓋茨分明是紈绔子弟的做派。

天使與惡棍之間的距離隔著(zhù)一個(gè)梅琳達。

在遇到蓋茨之前，梅琳達便是一名金光熠熠的女孩——出身中產(chǎn)，名校杜克大學(xué)計算機系畢業(yè)，后獲得MBA學(xué)位，在加入微軟后迅速嶄露頭角。在嫁給比爾·蓋茨之前，梅琳達便統管一百多名員工。

反觀(guān)蓋茨，他的成功并非神話(huà)。盡管美國媒體熱衷于向世人展示一個(gè)通過(guò)自身不懈努力造就財富的完美童話(huà)，然而他們并未提及蓋茨母親瑪麗本身就是一名優(yōu)秀的企業(yè)家。很難說(shuō)蓋茨的成功與其母親積攢的財富與人脈沒(méi)關(guān)系。

在哈佛就讀時(shí)，蓋茨便熱愛(ài)參加裸體排隊，輟學(xué)后，這樣的愛(ài)好變本加厲，比爾蓋茨的傳記作家曾爆料，他并非木訥的技術(shù)宅，他的好色在業(yè)內是公開(kāi)的秘密。

想要立住勤勉努力的企業(yè)家人設，蓋茨明白必須尋找一名優(yōu)秀的伴侶，幫他貼穩勤勉致富的標簽，對方最好是奮斗向上的典型。于是在微軟的辦公室里，蓋茨發(fā)現了寶藏般的梅琳達。

世界上哪有灰姑娘遇上王子的浪漫史，這場(chǎng)婚姻打一開(kāi)始便充滿(mǎn)了算計。梅琳達回憶道：“比爾蓋茨在臥室的白板上列出了結婚的優(yōu)缺點(diǎn)，仔細分析。”并且蓋茨還鄭重其事地征求前女友的同意后，才與梅琳達結婚。

梅琳達沒(méi)有讓蓋茨失望，婚后她所展示的傳統貴婦形象受到坊間一致好評。蓋茨每天工作16小時(shí)，根本沒(méi)有時(shí)間照顧家人，梅琳達也任勞任怨，全盤(pán)接手“喪偶式育兒”。就算蓋茨不止一次傳出與女下屬私會(huì )的緋聞，她都是淡淡一笑，必要時(shí)甚至出面力挺蓋茨，收拾殘局。

2000年，比爾及梅琳達·蓋茨基金會(huì )成立，夫妻名下大部分的資產(chǎn)都已捐贈給了蓋茨基金會(huì )，他還設立遺囑稱(chēng)要把98%的遺產(chǎn)都捐進(jìn)蓋茨基金會(huì )。這時(shí)的蓋茨已經(jīng)被時(shí)間一筆一劃地書(shū)寫(xiě)成慈善家。讓大家早已忘卻在商海中，他是冷血、殺伐決斷的劊子手。

1980年，IBM推出個(gè)人電腦，在蓋茨母親的牽線(xiàn)搭橋下，IBM向他拋出橄欖枝，要求其與合伙人艾倫撰寫(xiě)一套程序，真正引起蓋茨興趣的是IBM還需要一套操作系統。

其實(shí)，按照當時(shí)微軟的水平完全沒(méi)有能力開(kāi)發(fā)出操作系統，但蓋茨卻滿(mǎn)口答應下來(lái)。

艾倫得知蒂姆帕特森開(kāi)發(fā)了一套操作系統，名為QDOS（Quick & Dirty），便與蓋茨一同用七萬(wàn)五千刀的白菜價(jià)買(mǎi)了下來(lái)，改名MSDOS（Windows系統的前身），賣(mài)給了IBM。

這是蓋茨創(chuàng )業(yè)路上的第一次騰飛。而他的第二次騰飛卻是以傷害艾倫換來(lái)的。

自從微軟成立以來(lái)，兩人便對持有的股份數量多有摩擦。直到1983年，剛被診斷出癌癥的艾倫聽(tīng)到了蓋茨正在辦公室與鮑爾默討論如何進(jìn)一步稀釋自己的股權。至此，雙方正式?jīng)Q裂。

股份之爭也以艾倫離開(kāi)微軟告一段落。后來(lái)他賣(mài)掉了六千八百萬(wàn)股微軟股份，成為蓋茨首富之路的墊腳石。

之后的微軟攀附上IBM這棵大樹(shù)，迅速占領(lǐng)PC市場(chǎng)。這顆依附于IBM的幼苗也逐漸枝繁葉茂，憑借絕對的壟斷地位，與軟件開(kāi)發(fā)商簽訂“獨占”條款，使得所有熱門(mén)軟件都必須依附于微軟系統生存。

而微軟的發(fā)家之路頗為不堪——通過(guò)抄襲WordPerfect、Lotus，推出Word與Excel，后兩者依靠Windows的兼容性迅速占領(lǐng)了市場(chǎng)。在微軟的強勢抄襲之下，彼時(shí)的硅谷公司已無(wú)路可走，要么被微軟收購，要么被微軟抄襲致死。

直到基金會(huì )的出現，劊子手的標簽才逐漸淡化。此時(shí)的蓋茨慷慨解囊，為世界的慈善事業(yè)添磚加瓦，從方方面面來(lái)講，他的確是世界人民的天使。

04

棄子蓋茨

沒(méi)想到離婚風(fēng)波之后，蓋茨竟然被一手創(chuàng )辦的微軟拋棄。蓋茨的英雄人設崩塌，勢必將影響微軟的股價(jià)。微軟的當務(wù)之急便是切斷與蓋茨的關(guān)系。

2019年下半年，一名微軟女工程師聲稱(chēng)從2000年開(kāi)始便與蓋茨保持性關(guān)系，微軟董事會(huì )隨后展開(kāi)調查，不過(guò)這件事情很快就沒(méi)有了下文。直至最近蓋茨成為焦點(diǎn)，董事會(huì )又重啟此事。很快，就有比爾蓋茨承認婚外情并退出微軟董事會(huì )的消息爆出。

一邊是離婚后孤獨的比爾蓋茨，一邊則是收獲了所有的梅琳達。據《福布斯》數據，蓋茨目前身價(jià)超過(guò)1300億美元，約合人民幣8414億元。與蓋茨離異后，梅琳達將獲得巨額財產(chǎn)。而輿論、孩子幾乎都站到了她的身旁。

27年的忍辱負重，當初那個(gè)甘愿為家庭退居幕后的傳統女性已然成長(cháng)為女權代表。2013年，蓋茨夫婦需要撰寫(xiě)基金會(huì )年度通訊。但蓋茨僅留了一小節給梅琳達，梅琳達卻表示雙方作為聯(lián)合主席應共同撰寫(xiě)這篇通訊，因此雙方爆發(fā)了激烈的爭吵，甚至達到“幾乎要把對方殺掉”的地步。當時(shí)梅琳達認為“他們的婚姻將因此而結束”，雖然最后還是相互妥協(xié)，但夫妻雙方權利的天平已然出現傾斜。

在熟悉夫妻二人的人看來(lái)，梅琳達更具有領(lǐng)袖的潛質(zhì)。巴菲特甚至認為梅琳達在把握全局方面，比蓋茨更勝一籌。

去年，梅琳達出版新書(shū)《女性的時(shí)刻：如何賦權女性，改變世界》，鼓勵所有的女性爭取平等，實(shí)現自己的價(jià)值。將來(lái)，梅琳達的人生還將更加精彩，我們有理由相信她將譜寫(xiě)事業(yè)的新高潮。

比爾蓋茨曾說(shuō)過(guò)：“幸運之神會(huì )光顧世界上的每一個(gè)人，但如果他發(fā)現這個(gè)人并沒(méi)有準備好要迎接他時(shí)，他就會(huì )從大門(mén)里走進(jìn)來(lái)，然后從窗子里飛出去。”

不知道蓋茨現在是否已經(jīng)做好迎接幸運之神的準備，扭轉輿論風(fēng)向，重新被定義為美國英雄。